يسعى المنتخب البحريني إلى الحفاظ على صدارته للمجموعة الثانية عندما يلاقي مضيفه الياباني اليوم على استاد سايتاما ضمن منافسات الجولة السادسة الأخيرة من الدور الثالث للتصفيات الأسيوية المؤهلة إلى كأس العالم في جنوب أفريقيا عام 2010.
وكان المنتخبان البحريني والياباني ضمنا تأهلهما إلى الدور الرابع الحاسم من التصفيات، بعد أن تصدر المنتخب البحريني المجموعة بتعادله في الجولة الماضية مع عمان 1-1 في المنامة رافعا رصيده إلى 11 نقطة بفارق نقطة واحدة عن اليابان الثانية والتي تفوقت على تايلاند 3-صفر في بانكوك، فيما تحتل عمان المركز الثالث بخمس نقاط، وتايلاند المركز الأخير بنقطة واحدة.
ويأمل مدرب البحرين التشيكي ميلان ماتشالا في تكرار تفوق فريقه على اليابان بعد فوزه التاريخي عليها في الجولة الثانية من التصفيات في المنامة بهدف دون رد. وقد تواجه المنتخب البحريني مهمة صعبة خصوصا وأنه سيفتقد مجموعة من اللاعبين الأساسيين أبرزهم علاء حبيل صاحب هدف الفوز على اليابان في المنامة، وصانع ألعابه محمد سالمين، وعبدالله الدخيل وحسين بابا وجيسي جون للإصابة، وعبدالله المرزوقي للايقاف لحصوله على الإنذار الثاني، وعبدالله فتاي بداعي الإيقاف ثلاث مباريات بعد طرده في لقاء تايلاند ضمن الجولة الرابعة.