في شبابها، كانت المستشارة الألمانية أنجيلا ميركل أكثر إعجابا بالنجم الهولندي يوهان كرويف عن يورجن سبارفاسر نجم منتخب ألمانيا الغربية، ولكنها الآن تنوي تشجيع منتخب بلادها خلال بطولة الأمم الأوروبية «يورو 2008». وصرحت ميركل في الحوار الذي نشرته صحيفة «سويدويتشه تسايتونج» الألمانية اليوم قائلة «كان كرويف يبهرني بحق. ولا أعتقد أنني كنت الوحيدة في أوروبا التي تشعر بذلك».
وكان نجم أسطورة الكرة الهولندية كرويف قد بزغ بقوة مع منتخب بلاده خلال بطولة كأس العالم لعام 1974 الذي استضافته ألمانيا الغربية وشاهدته ميركل من بلدها آنذاك، ألمانيا الشرقية. وخلال دور المجموعات في تلك البطولة، حققت ألمانيا الشرقية فوزا شهيرا 1/ صفر على ألمانيا الغربية بهدف سبارفاسر، ولكن ميركل لم تنبهر حقا بهذا الفوز بسبب التعقيدات السياسية التي كانت سائدة وقتها.
وقالت ميركل «لم أسعد بهذا الفوز، لانني كنت أعلم أنهم (حكومة ألمانيا الشرقية الشيوعية(ستسيء استغلاله». أما الآن وبعد مرور 30 عاما على هذه البطولة، وبعدما أصبحت ميركل نفسها مستشارة لألمانيا الموحدة، فقد عادت أولوياتها التشجيعية إلى نصابها الصحيح. وباتت ميركل الآن مشجعة ألمانية صميمة تحرص على إظهار مشاعرها وانفعالاتها دون خجل في مدرجات الجماهير.