رحبت مدينة دبي الرياضية، أول مدينة رياضية متكاملة في العالم بوفد نادي ماريلبون للكريكيت بصفته المالك لملعب لورد كريكيت الشهير في بلندن والذي ينوي استثمار 4 .1 مليار درهم في مشروع تطوير النادي.
وقد كان الرئيس السابق للنادي، وهو أيضاً لاعب المضرب السابق لنادي إنجلترا، على رأس الوفد، حيث وصف خطط مدينة دبي الرياضية بأنها مثيرة للإعجاب.
وقد قام بجولة تفقدية للمكان و شهد العمل المستمر على تطوير أكاديمية الكريكيت العالمية وملعب مدينة دبي الرياضية الذي يتسع لحوالي 25 ألف شخص، والذي يتوقع أن تنتهي أعمال الإنشاءات فيه بنهاية العام الحالي.
وكان في استقبال الضيوف خالد الزرعوني، رئيس مدينة دبي الرياضية، الذي قال بهذه المناسبة: «يسعدنا أن نرحب بممثلين عن أقدم وأعرق أندية الكريكيت العالمية هنا في مدينة دبي الرياضية، واطلاعهم على خططنا المستقبلية للرياضة. وسررنا جداً بمقابلة توني لويس الذي كانت له مساهمات عدة في رياضة الكريكيت العالمية».
تجدر الإشارة إلى أن نادي ماريلبون للكريكيت قد تأسس منذ أكثر من 220 سنة، ومازال يلعب دوراً هاماً في هذه الرياضة. وفي هذا السياق، قال لويس: «يُعد ملعب الكريكيت في مدينة دبي الرياضية صرحاً رياضياً عالمياً بكل ما تحمله الكلمة من معان. لقد جئنا لنعتبر من هذا المثال و نرى هذا المشروع رائعاً و نحن متحمسون لبناء ملعب جديدً».
وتقع مدينة دبي الرياضية في موقع جغرافي مميز في عالم الكريكيت، حيث يستطيع ملايين من المشاهدين في الهند وباكستان وأوروبا والشرق الأوسط من السفر وبسهولة لمشاهدة كبرى مباريات الكريكيت. وأعربت إدارة النادي عن تفاؤلها بان ملعب الكريكيت الجديد سيكون بمثابة وجهة أيقونية لرياضة الكريكيت.
كما أضاف لويس: «إن ملعب الكريكيت في مدينة دبي الرياضية مناسب جداً لاستضافة كبرى مباريات الكريكيت العالمية، حيث من السهل أن أتخيل مباراة بين انجلترا واستراليا. حيث يتميز الملعب بموقعه الرائع ناهيك عن المرافق الرياضية المصممة وفقاً لأرقى المعايير العالمية.
كما يتسم القائمون على هذا المشروع بالحماس اللازم، لذا فإن الفرق والمنتخبات الدولية أصبحت تخطط بالفعل لزيارة هذا الملعب الدولي». كما أن أكاديمية الكريكيت العالمية و التي ستأخذ من مدينة دبي الرياضية مقراً لها ستكون بمثابة مصدر لتدريب اللاعبين بجميع المستويات. كما رافق لويس خلال الجولة التفقدية ديفيد باتس، مدير مشروع نادي ماريلبون للكريكيت.
دبي «البيان»