قال علماء ان التدخين ربما يجعل بعض الجينات تبدأ في العمل بشكل دائم وضار وذلك في دراسة قد تساعد على تفسير السبب وراء بقاء الإصابة بالسرطان مرتفعة حتى بعد الإقلاع عن التدخين .
ووجد الباحثون ان تغييرات جينية كثيرة تتوقف عندما يقلع الشخص عن التدخين ولكنهم وجدوا ان العديد من الجينات التي ظلت تعمل لسنوات من بينها عدة جينات لم تكن مرتبطة من قبل باستخدام التبغ. وقال الباحثون في تقريرهم الذي نشر في دورية بي ام سي جينوميكس للطب الحيوي ان «هذه التغييرات التي لا يمكن وقفها ربما تسهم في خطر الإصابة بسرطان الرئة رغم التوقف عن التدخين».
ولا يتم تشغيل سوى نحو خمس الجينات في اي خلية في اي وقت مفترض. وبعد اخذ عينات أنسجة من نحو 20 مدخنا ومدخنا سابقا وقارنوا بين نشاط جيناتهم وبجينات أربعة أشخاص لم يدخنوا على الإطلاق.
ووجدوا ان بعض جينات الترميم في الحمض النووي بدأت تعمل في المدخنين وبقيت معطلة في المدخنين السابقين. والضرر الذي يلحق بالحمض النووي احد الأسباب الرئيسية للإصابة بالسرطان.