قال العالم الألماني ينس كلاوس بروننج المتخصص في علم الجينات إن البدانة تبدأ من المخ. وأشار إلى أن « 95 من حالات البدانة لا يتلقى المخ إشارة مفادها أن الجسم أصبح لديه طاقة كافية ولم يعد يحتاج المزيد من الطعام». أضاف بروننج:«أثبتنا من خلال التجارب أن الفئران التي ليس لديها خلايا عصبية خاصة في المخ أصبحت سمينة بشكل بالغ».
وأكد أن الخلايا الدهنية تفرز الهرمون ليبتين الذي يصل للمخ من خلال الدورة الدموية ويطرح على المخ السؤال الطبيعي:«المزيد من تناول الطعام أم لا؟». وذكر بروننج أنه قام مع فريقه البحثي من خلال التجارب التي أجريت على الفئران بإثبات أن القليل من مليارات الخلايا الموجودة في منطقة هايبوثالموس في قاع المخ بها مستقبل لهرمون ليبتين، وهذه هي الخلايا الوحيدة التي تستطيع نقل إشارات المخ الداعية إلى وقف تناول الطعام.
وقال بروننج:«علينا الآن أن نتوصل إلى سبب عدم إرسال الخلايا العصبية إشارة لهرمون ليبتين من أجل وقف الطعام». وتوقع بروننج أن يكون السبب وراء ذلك هو مقاومة جسم المصابين بالسمنة لهذا الهرمون.