يعتقد العلماء أن الخفافيش التي تتغذى على الرحيق تحرق أجسادها من السكر أسرع من أي حيوان ثديي آخر. فقد وجد فريق يضم علماء بريطانيين وألماناً ان الخفافيش بدأت عملية الأيض «التمثيل الغذائي» للرحيق في غضون دقائق من امتصاصها له. وقال الباحثون ان تلك الحيوانات تحتج لاستخلاص ما أمكنها من الطاقة مما تتناوله من الطعام لأن طيرانها السريع ورفرفة أجنحتها تستهلك الكثير من الوقود.
وقد بحثت الدراسة التي نشرت في دورية علوم البيئة الوظيفية في سلوك الخفافيش طويلة اللسان التي تمتص الرحيق. ويعد هذا النوع من الخفافيش من أصغر الثدييات المعروفة حيث لا يزيد وزنه عن عشرة غرامات ويوجد هذا النوع من الحيوانات الليلية في أنحاء مختلفة من أميركا الجنوبية والوسطى حيث تمتص الرحيق من الأزهار باستخدام ألسنتها الدقيقة الطويلة أثناء تحليقها في الهواء مثلما يفعل طائر الطنان.