على مائدة العشاء في فندق كلارينس الواقع على ضفة القناة المائية وسط العاصمة دبلن، كشف ديرمونت مانيون الرئيس التنفيذي لشركة الطيران الآيرلندية «آير لنغوس» عن خطط الشركة لتطوير أسطولها الجوي عبر شراء طائرات من نوع «إير باص 350 A XWB«وA330-300E»، الأمر الذي سيتيح للشركة مضاعفة حجم أسطولها بحلول عام 2014.
وأكد مانيون أن الطائرات الجديدة ستوفر المزيد من الراحة للركاب، وستساهم بشكل كبير في زيادة معدلات الإنتاج والتقليص من تكلفته، باعتبار أن الطائرات الجديدة ستكون الأحدث والأكثر تطوراً في العالم والأقل استهلاكاً للوقود. وأوضح مانيون أن الشركة سوف تتسلم ست طائرات 350 A XWB وست طائرات من نوع A330-300E بقيمة 4, 2 مليار دولار (مليارين و400 مليون دولار) عام 2009.
مشيراً إلى أن الشركة ستمنح خيار شراء ست طائرات جديدة من نوع 350 A XWB، على ان تتسلمها عام 2018. وحول العدد الذي سيمتلكه أسطول «آير لنغوس» ومع الصفقة التي أعلن عنها قال مانيون: سوف يصبح عدد طائرات الأسطول 14 طائرة بحلول العام 2014، مع تسليم 5 طائرات جديدة لتحل مكان القديمة. وسيتم أيضا استبدال 4 طائرات عامي 1015 و2016. وستسعى الشركة إلى تحسين شروط الراحة المخصصة للركاب في طائراتها.
وحين سألناه عن حجم الأعمال بين دبي ودبلن، بادرنا بالقول: «نعتبر دبي المركز الرئيسي لنا في منطقة الخليج، ولا شك في أن هذه السوق جديدة علينا، وسنعمل على تعزيز الحملات التسويقية في الإمارات ودول الخليج عموماً، لتصبح دبلن مثل لندن بالنسبة للإماراتيين وأهالي الخليج عموما».