يوجد حاليا توثيق لأنواع الاحياء المعروفة في العالم وعددها 1.8 مليون نوع في طائفة كبيرة متفرقة من الكتب ومواقع الانترنت والجمعيات العلمية والمكتبات وذلك حصيلة معلومات وأبحاث تراكمت على مدار 300 عام منذ اختراع نظام التدوين العلمي لانواع الجينات والانواع وطرق التعريف به.
غير انه مع إطلاق «موسوعة الحياة»، فإن المعلومات ستصبح متاحة خلال السنوات العشر المقبلة أمام العالم عبر الانترنت مع تخصيص صفحة لكل نوع ووضع صور له وروابط لمواقع إلكترونية حال توفرها، وذلك بحسب رعاة موقع الموسوعة على الانترنت «دبليو دبليو دبليو دوت إي او ال دوت كوم».
كما ستوضع على الشبكة معلومات تفصيلية -في حالة توافرها- بالصوت والصورة والخرائط وغيرها من الوسائط الاعلامية المتعددة.وصرح جيمس ادواردز المدير التنفيذي للموقع قبل يومين بأنه من المتوقع أن يوفر المشروع معلومات قيمة عن التنوع الاحيائي والحفاظ على الانواع «لأي شخص وفي أى مكان وفي أي وقت». وتبرعت مؤسسات أميركية خاصة للمشروع بـ 5, 12 مليون دولار
. (د ب ا)