قال علماء ان ثلاثة قطاعات جليدية ظهرت على سطح المذنب تيمبل 1 الذي يستهدفه مسبار الفضاء ديب امباكت الذي اطلقته ادارة الطيران والفضاء الأميركية «ناسا» الا ان معظم المياه المتجمدة يحتمل وجودها في منطقة أعمق داخل المذنب. وقال باحثون في تقرير نشر أول من أمس في نسخة صحيفة «ساينس» على شبكة الانترنت ان هذا يشير الى اكتشاف الجليد لأول مرة على النواة أو الجسم الصلب لأي مذنب.
وهبط مسبار «ديب امباكت» على المذنب تيمبل 1 في الرابع من يوليو الماضي بهدف جمع البيانات حول قلب المذنب. وتحظى المذنبات باهتمام خاص اذ يعتقد انها تشكلت من بقايا الغاز والغبار والصخور والجليد التي كونت الكواكب الخارجية لنظامنا الشمسي قبل حوالي 6,4 ملايين سنة.
وكان العلماء يعلمون منذ فترة طويلة ان المذنبات تحتوي على كميات ضخمة من الجليد لكن قبل مسبار ديب امباكت لم يكونوا يعرفون كيفية توزيع الجليد داخل نواة المذنب. ويعتقد بعض علماء الفلك ان المذنبات «زودت» كوكب الأرض ببعض المياه والجزيئات التي يدخل في تركيبها الكربون الذي تتكون منه الكائنات الحية. (رويترز)