أظهرت احصاءات حديثة أن بريطانيا هي أكثر دولة أوروبية يخرج مواطنوها في رحلات بحرية وتعقبها ألمانيا وإيطاليا وإسبانيا. وأفاد اتحاد نقل الركاب في لندن أن الأرقام الجديدة تشير إلى أن 937,028,1 شخصاً خرجوا في رحلات بحرية عام 2004 بزيادة سبعة بالمئة عن العام 2003.

وبإضافة عدد الذين خرجوا في رحلات نهرية وهم 957,110 شخصاً، أصبح عدد الذين خرجوا في رحلات بحرية العام الماضي 893,139,1 شخصاً بزيادة ثمانية بالمئة في العام 2003. ووصل عدد الرحلات البحرية عام 2003 إلى المليون ولكن العام الماضي كان أول عام يصل فيه عدد الرحلات المحيطية وحدها مليون رحلة.

ونسبة الرحلات البحرية 5% من عروض شركات السياحة البريطانية لقضاء العطلات. وينفق منفذو العطلات مليار دولار في رحلاتهم البحرية.وقال مدير اتحاد نقل الركاب ويليام جبسون «إنه لمن دواعي سرورنا أن نصل للعدد مليون. ومع معدل النمو الحالي أتوقع أن يصل العدد إلى مليون ونصف عام 2010».

وأضاف أن المعدل يبدو جيداً في العام الحالي مع وجود بعض الشركات التي ترفع من نسبته أمثال «برينسيس كروزيز» و«نورويان كروز لاين».وأعلن الاتحاد ان الرحلات للاسكا على وجه الخصوص أثبتت شعبيتها العام الماضي لرفعها عدد المسافرين بنحو 70 بالمئة.وسجلت الرحلات النهرية لنهر النيل أكبر زيادة في عدد الرحلات النهرية. كما تحقق رحلات نهر الألب ودورو الذي يقع في البرتغال زيادة مناسبة.

(د.ب.أ)