قديماً كان الاعتقاد السائد أن المعلم يكفيه إلمامه بمادته حتى يكون معلماً ناجحاً، أما الآن فأغلب الدراسات تؤكد أن المعلم إذا أراد النجاح فعليه أن يكون ملماً بثلاثة أشياء، وهي مادة الاختصاص أو المادة التي يدرسها، ونفسية الطالب وعقليته، وأخيراً طريقة إيصال هذه المادة.
وبالنسبة لمادة الاختصاص يتعلمها المعلم عادة قبل بدئه في المشوار الفني الحقيقي لمهنة التدريس، أما معرفته بنفسية الطالب فتتطلب إلمام المعلم بدراسة علم النفس، لكي يستطيع التعامل مع طلبته..
وفي جانب إيصال المادة، تجد أسساً كثيرة، منها: فن التربية وطرق التدريس، فمن الطبيعي أنك إذا أردت أن تعلم شخصاً ما أي علم من العلوم، أن تكون على معرفة مقبولة ببعض ملامحه النفسية، وعقليته و قدراته واستعداداته.