مفهوم كلمة «الاعتماد» في الاصطلاح يعني Accreditation، الاعتراف أو قبول المستوى العلمي لمؤسسة ما، والاعتراف بها من قبل هيئة خارجية.
ومنها Accredit وتعني يجيز أو يقر أو يشهد بأن معهداً ما قد استوفى الشروط. و School Accreditation تعني الاعتراف بالمدارس والشهادة لها باستيفاء الشروط المطلوبة.
ويمثل الحصول على هذا النوع من الاعتماد الخطوة الهامة والضرورية والأولى من البدء في العمل للتأكد من أن المؤسسة التعليمية قد استوفت كل الشروط والمعايير العامة ومنها: معايير معمارية تخص المساحات والأبنية المتوفرة. ومعايير إدارية (الهيكل الإداري، والموظفون والعاملون).
ومعايير أكاديمية (أعضاء هيئة التدريس، والبرامج التعليمية، وعدد الطلبة). ومعايير الموارد والخدمات وتخص المختبرات والمكتبة والخدمات المخلفة. ومعايير مالية (الهيكل والموارد المالية والموازنة). ومعايير النشاطات اللاصفية.