أوضـحت دراسة أميــركية حـــديثة، أن الأطــــفال الذين يتناولون وجـــباتهم اليــومـــية على مائدة الطعام، هم أقل ميلاً إلى البدانة. وقالت الدراسة التي شملت أطفالاً تتراوح أعمارهم بين عامين وخمسة أعوام في أكثر من 100 مركز لرعاية الأطفال في مختلف أنحاء الولايات المتحدة، أن الأطفال الذين يتناولون طعامهم بعيداً عن مشاهدة التلفاز أكثر ميلاً للنحافة.
مشيرة إلى أن أسلوب الأسرة في تناول الوجبات اليومية يعطي الأطفال فرصة لتعلم أشياء مثل كيفية تحديد القدر الذي يحتاجونه من الطعام.
وتقول الدكتورة برنت ماك برايد مدير معامل نمو الأطفال بجامعة إيلينوي الأميركية أن الأطفال الذين تقدم إليهم أطباق الطعام الممتلئة لا يستطيعون تنمية قدراتهم على قراءة احتياجاتهم من الطعام أو القدر الذي يجب أن يتناولونه.
وأضافت ماك برايد إن أسوأ عادة هي إجبار الأطفال على تناول الطعام وهم غير جوعى، إذ أن ذلك يعلمهم عدم الانتباه إلى الإشارات التي يعطيها الجسم الدالة على الجوع، قائلة: إذا لم يأكل الطفل وجبة ما، فإنه سيعوضها على مدى الأربع والعشرين ساعة.