أخيراً.. اجتمع شمل الصين الوطن الأم وتايوان الجارة التي خرجت من أحضان هذا البلد العملاق منذ ستين عاما. تايوان والصين أطلقتا رحلات جوية منتظمة عبر المضيق، لتنهي تايبيه حظرا دام ستة عقود على الروابط الجوية مع بكين والذي فرض في نهاية الحرب الأهلية الصينية في عام 1949. وتقوم كل من الخطوط الجوية التايوانية ونظيرتها الصينية بتسيير رحلات يصل مجموعها إلى 270 رحلة أسبوعيا بين البلدين بدلا من 108 رحلات عارضة حاليا.
وتتوجه الخطوط الجوية الصينية برحلاتها إلى ثمانية مقاصد في تايوان بينما ستسير الخطوط الجوية التايوانية رحلات إلى 27 مدينة صينية. ولم تقم تايوان مراسم احتفال بإطلاق تلك الرحلات حيث إن البلاد تمر بحالة من الحزن على وفاة ما يقرب من 700 شخص بسبب إعصار موراكوت الذي ضرب جنوب تايوان الشهر الماضي وأدى لوقوع انهيارات أرضية دمرت العديد من القرى. وكانت الصين تعتزم إقامة احتفالات في ستة مطارات ولكنها ألغتها جميعا احتجاجا على موافقة تايوان على زيارة الدالاي لاما للبلاد لمباركة أرواح ضحايا الاعصار. ولم تهتم وسائل الإعلام الصينية كثيرا بحدث تدشين الرحلات المباشرة ولكنها استمرت في انتقاد الحزب الديمقراطي التقدمي التايواني المعارض لدعوته للدالاي لاما لزيارة تايوان.
وقد زار الزعيم الروحي للتبت تايوان لمدة أربعة أيام والتي تصر الحكومة التايوانية على أنها زيارة دينية خالصة. وتتهم بكين الدالاي لاما بالدعوة لاستقلال التبت في حين أنه يقول إنه يريد فقط المزيد من الحكم الذاتي للمنطقة. واتهمت الصين الحزب الديمقراطي التقدمي المعارض بالتخطيط للزيارة من أجل تخريب العلاقات بين تايبيه وبكين والتي شهدت تحسنا سريعا منذ تولى الرئيس التايواني ما ينج جيو مقاليد السلطة العام الماضي.
ومازالت الصين تعتبر تايوان إقليما منفصلا عنها ويمثل حدث تدشين رحلات منتظمة حجر الزاوية في العلاقات بين تايوان والصين. حيث كان يضطر التايوانيون في السابق إلى تغيير الرحلات عادة في هونج كونج في حين أن الصينيين لم يكن مسموحا لهم زيارة تايوان. ومع بداية زوال التوتر في العلاقات عبر المضيق أطلقت تايوان والصين رحلات طيران عارض في العطلات عام 2003 والتي توسعت لتشمل عطلات نهاية الأسبوع خلال شهر يوليو 2008 ثم أصبحت رحلات يومية عارضة في شهر ديسمبر الماضي. سوف توفر الرحلات المنتظمة بين تايوان والصين التكاليف والوقت بالنسبة للرحلات التي تقل ركابا أو بضائع ولكنها سوف تلحق الضرر بحركة النقل الجوى في هونج كونج حيث لن يحتاج الركاب التايوانيون للسفر عبر هونج كونج للوصول للصين بعد الآن