وقف البابا بنيديكت السادس عشر بابا الفاتيكان أمام جدار الفصل العنصري في بيت لحم مسقط المسيح عليه السلام، وقال مخاطبا الرئيس الفلسطيني محمود عباس «رأيت الجدار الذي يقتحم أراضيكم ليباعد الجيران ويشتت العائلات.. الجدران يمكن أن تبنى بسهولة لكنها ليست دائمة ويمكن أن تسقط.
الأمم المتحدة كشفت في تقرير مثير عن مأساة الفلسطينيين مع الجدار العنصري، فقالت إن 13 بالمئة فقط من إجمالي أراضي بيت لحم هي التي ما زالت مفتوحة للاستخدام من قبل الفلسطينيين، الأمر الذي يحدُّ بشكل بالغ من عملية تنمية وتطوير المنطقة. كما أن المستوطنات الإسرائيلية وجدار الفصل يحدّان من تطوير المدينة.
إن حوالي 180 ألف فلسطيني يقطنون في 13 بالمئة من المدينة التي تبلغ مساحتها الكلية 660 كيلو مترا مربعا، بينما اعتُبر ثلثا الأراضي المتبقية في المنطقة تحت السيطرة الإسرائيلية، حسب الاتفاقيات التي توصلت إليها السلطة الوطنية الفلسطينية مع إسرائيل. ويعيش 86 ألف إسرائيلي في المستوطنات والنقاط السكنية العشوائية التي أُقيمت في المنطقة.
بالنسبة لمدينة بيت لحم، فهي تقع جنوب الضفة الغربية وهي مركز محافظة بيت لحم، عدد سكانها 000. 16 نسمة بدون سكان مخيمات اللاجئين فيها. وهي مهد المسيح، ففيها كنيسة المهد التي ولد فيها عليه السلام.و معنى بيت لحم في اللغة الكنعانية هو بيت الخبز.
وتقع بيت لحم على بعد حوالي 10 كم جنوب القدس الشرقية على ارتفاع حوالي 765م فوق سطح البحر، أي أعلى من القدس بثلاثين مترا. وفي بيت لحم العديد من الكنائس، وأهمها بالطبع كنيسة المهد التي بنيت على يد قسطنطين الأكبر (330 م) فوق كهف أو مغارة والتي يعتقد أنه المكان الذي ولد فيه المسيح.