تعتمد حركة الأمعاء لدى الطفل بشكل كبير، كونه يتلقى إرضاعاً طبيعياً أو صناعياً. ففي الأطفال ذوي الرضاعة الطبيعية يميل اللون للأصفر سواء كانت صلبة أو لينة وقد يحدث بحدود خمس مرات وأحيانا ً تكون عملية الخروج مترافقة أو بعد قليل من كل عملية إرضاع وهذا يحدث نتيجة امتلاء المعدة بالحليب وهذا ما يحرض حركة الأمعاء وبالتالي عملية الخروج، وفي خلال شهر فإن معظم الأطفال ذوي الرضاعة الطبيعية يكون معدل الخروج لديهم 1- 2 مرة يومياً، أما الأطفال ذوي التغذية الصناعية فيكون الخروج لمرة واحدة والبراز صلب.
أحياناً الخروج السائل قد يكون طبيعياً. لكن إذا تكرر الخروج مع وجود رائحة أو كان القوام مخاطياً، وبالذات بعد الشهر الأول وإذا ترافق ذلك مع وجود ارتفاع حراري للطفل أو الشعور بأنه يفقد من وزنه، فهذا قد يكون إسهالاً ويجب استشارة الطبيب.
ما الذي يسبب الإسهال؟
إن الإسهال يحدث عندما يكون هناك أذية في الطبقة الداخلية للأمعاء وان هذا الخلل الذي يحدث في الجدار الداخلي للأمعاء يسمح بمرور السوائل والطعام دون حدوث أي عملية امتصاص للغذاء.
وإن الإسهال أو الزحار يتضمن التهاب الأمعاء – الزكام – تناول أدوية الالتهاب – والغذاء الذي يحتوي على كمية كبيرة من الفواكه والعصائر.
كما أن الإسهال قد يحدث نتيجة تلوث الطعام أو التحسس لمادة غذائية أو فقد بعض الإنزيمات كما أنه قد يرافق أحيانا ً عملية بزوغ الأسنان وفي هذه الحالة السبب غير واضح أو معروف وقد يكون السبب كون عملية بزوغ السنان تحرض على زيادة إفراز اللعاب الذي يؤدي الى جعل البراز سائلاً.
هل يمكن منع الإسهال؟
إن النظافة الصحية للطعام قد تقلل من فرص حدوث الإسهال لأن الجراثيم المسببة يتم القضاء عليها في اليدين والفم، لذلك يجب غسل اليدين بصابون مضاد للجراثيم لمدة 15 ثانية بشكل جيد بعد استعمال الحمام، ولا تنسى أنه يجب عدم إعطاء الأطفال أي حليب بقري قبل نهاية السنة الأولى من عمر الطفل.
كيف يمكن معالجة الإسهال؟
إذا كان الطفل يتغذى على الرضاعة الطبيعية أو الصناعية فيجب الاستمرار على ذلك. للأطفال الأكبر عمراً يمكن الاستعانة بالسوائل المعوضة التي تحل بالماء. كما يجب تجنب السوائل الحلوة كالمشروبات السكرية أو الكولا أو عصائر الفواكه غير الممدة لأن وجود السكريات يساعد على دخول الماء إلى الأمعاء وبالتالي زيادة الإسهال ولا تستعمل الأدوية المضادة للإسهال إلا باستشارة الطبيب.
هل الأطفال ذوو الرضاعة الطبيعية أقل تعرضاً للإسهال؟
نعم فإن هناك بعض العناصر الموجودة في حليب الأم والتي تمنع نمو الجراثيم التي تسبب الإسهال.
متى يجب استشارة الطبيب؟
إن الإسهال قد يكون خطرا ً إذا استمر لأكثر من ساعات ولكنه غالبا ً ينتهي بشكل تلقائي، إذا كان خروج طفلك بشكل مائي واستمر لأكثر من 24 ساعة فيجب استشارة الطبيب.
إن المشكلة الأكبر للإسهال هو الجفاف لذلك يجب عدم التأخر في استشارة الطبيب وبالذات عندما يكون واضحا ً أن ما يفقده الطفل من سوائل أكثر مما يتناوله فإن الجلد الجاف أو الشفاه الجافة والبكاء من غير خروج دمع والبطن التي شكلها الى داخل وغياب اللون عن اليدين والقدمين والبول شديد الاصفرار. يجب استشارة الطبيب إذا رفض الطفل تناول الطعام أو الشراب لمدة أكثر من 24 ساعة. إذا كان هناك دم في البراز وإذا ترافق الإسهال مع الإقياء أو تصلب في البطن وهذا غير شائع فيجب الاهتمام بذلك.
إذا كان الطفل غير مرتاح في فترة الإسهال فيجب إراحة الطفل قدر المستطاع وأن يبقى جافا ً كما يجب الحذر واللطف عند تغيير الحفاضات لأن الطفل أكثر عرضة للتحسس والانزعاج خلال الإسهال وبجب استعمال الكريمات الواقية للطفل عند تغيير الحفاضات وعندما يتمر الإسهال لأكثر من يوم تأكد من تأمين الراحة للطفل.