أثبتت أبحاث أجريت في إفريقيا أن الختان بين الرجال يقلل من خطر إصابتهم بفيروس الـ HIV بنسبة 50 في المئة. ويقول الخبراء إن النتائج مثيرة ولكنها لا تستدعي صرف النظر عن وسائل الوقاية الأخرى كاستخدام الواقي الذكري.
وكان من المقرر أن تنتهي التجربتان اللتان تجريان في أوغندا وكينيا بحلول شهري يوليو وسبتمبر من عام 2007 ولكن تقرر إيقافها بعد مراجعة البيانات. وقد توصلت التجارب التي أجريت في كينيا أن الختان يمنح مناعة بنسبة 53 في المئة بينما وجدت التجارب التي أجريت في أوغندا أن تلك النسبة تبلغ 48 في المئة.
وكانت تجارب أجريت في جنوب أفريقيا العام الماضي بمشاركة 3280 رجلاً قد بينت أن الختان يمنح مناعة من عدوى فيروس الـ بةض بنسبة 60 بالمئة. وحين بدأ الأيدز بالانتشار في أفريقيا لاحظ الباحثون أن الرجال المختونين أقل عرضة للعدوى ولكن لم يكن سبب ذلك واضحا.
وهناك عدة أسباب لكون الختان يقي من العدوى منها أن بعض خلايا القلفة التي تزال في عملية الختان قد تستهدف من قبل الفيروس وكذلك فان الجلد الواقع تحت القلفة يصبح أقل حساسية ويكون أقل عرضة للنزيف مما يقلل من خطر العدوى.