توجد الألياف في الخضار والفواكه والحبوب بمختلف أشكالها. ولأن الجهاز الهضمي لا يستطيع هضم هذه المواد فإنها تصل إلى نهاية الأمعاء الغليظة (القولون)، وتقوم بتنشيط حركة الأمعاء.
ومن فوائد الألياف نذكر:
1 ـ تقلل الألياف لدى مرضى السكري من ارتفاع نسبة السكر في الدم، ومن كمية الأنسولين التي يحتاجها الجسم، ومن نسبة ارتفاع السكر بعد الأكل.
2 ـ تمنح الشعور بالشبع والامتلاء لكونها لا تحتوي على نسبة كبيرة من السعرات الحرارية، لهذا فهي تساعد على انخفاض الوزن.
3 ـ تخفض من نسبة الكولسترول في الدم، وتقي من أمراض القلب وانسداد الشرايين.
4 ـ في حالات سرطان القولون فإن الألياف العالية تساعد على منع الإصابة بهذا المرض، وقد تبين أن استعمال الفواكه والخضر والحبوب المختلفة بما تحتويه من ألياف عالية يمنع من تكون الخلايا السرطانية. وكما تساعد الألياف العالية على تنظيم حركة القولون ومعالجة حالات تكيس القولون، والبواسير، والإمساك الشديد.
تعتبر الفاكهة الطازجة خاصة من أهم مصادر الألياف في الطعام، بأنواعها المختلفة وأسعارها المناسبة. وتحتوي على كثير من الفيتامينات والأملاح المعدنية والمركبات النادرة والضرورية للجسم.
يحتاج جسم الإنسان إلى ما يقارب 15-20 جم من الألياف يومياً للمحافظة على حركة القولون والأمعاء الدقيقة و تنشيطها. و كذلك تعمل هذه الألياف على انتظام حركة القولون والتقليل من حالات الإمساك الشديدة خاصة لدى كبار السن حيث تتراكم عدة أسباب تؤدي إلى الإمساك الشديد منها قلة السوائل، الأكل الفقير بالألياف خاصة مع عدم وجود الأسنان وقلة الحركة وظهور أمراض أخرى مثل السكري حيث أنه يؤثر على الأعصاب الخاصة بحركة الأمعاء والقولون.
الدكتور/ محمد عايش الشمالي
استشاري أمراض الجهاز الهضمي