يتدرّج مصطلح الأشعة فوق البنفسجية «UV» من 1 إلى 20. ومهمته قياس حدة إشعاعات الشمس وتقييم الأخطار التي قد تصيب الجلد. ويشير مصطلح الحماية من أشعة الشمس (IP)، إلى المدة الزمنية المستغرقة للإصابة بضربة شمس. فعلى سبيل المثال، إن الكريم الواقي بدرجة حماية 15 بالمئة، يؤخر زمن الإصابة بضربة الشمس 15 مرة، عما هي عليه الحال من دون حماية، وكلما كانت الدرجة اكبر طالت مدة الوقاية.
* جدول قياسي
من 0 إلى 12: لا توجد حماية فعلية، بل ترطيب البشرة فقط. وهذه الدرجة ملائمة للأشخاص ذوي البشرة السمراء الحادة ، والشعر الأسود، والعيون السوداء من 12 إلى 19 :حماية أدنى تلائم البشرة التي اكتسبت لوناً برونزياً. وتلائم ذوي البشرة الداكنة، ونادراً ما تصاب بالحروق، وتكتسب اللون البرونزي بسرعة، شعر بني غامق يميل إلى الأسود، عيون بنية /سوداء.
من 20 إلى 30: حماية نموذجية، ملائمة لذوي البشرة الفاتحة، التي تكتسب اللون البرونزي شيئاً فشيئاً، والشعر بندقي غامق إلى بني، والعيون خضراء إلى بنية.
من 40 وما فوق: حماية قوية، للبشرة الحساسة (كبشرة الأطفال) أو التي تعاني من مشكلات. ملائمة لذوي البشرة البيضاء وتكتسب اللون البرونزي بصعوبة والشعر أشقر محمر، والعيون زرقاء أو خضراء.
** خمس حقائق
- الواقي يؤمن حماية كاملة.
ـ خطأ، الواقي يحمي من الأشعة فوق البنفسجية (أ) و (ب)، لكن لا يوجد منتج يقي من أشعة الشمس 100 بالمئة.
- البشرة الكامدة ـ غير لماعة ـ تتمتع بحماية طبيعية.
ـ صح إلى حد ما، لاسيما لجهة كونها محمية من الأشعة فوق البنفسجية (ب)، لكن بشكل خجول من الأشعة فوق البنفسجية (أ)، مما يسبب الشيخوخة المبكرة لهذا النوع من البشرة.
- نسبة اكتساب اللون البرونزي أقل إذا كان الكريم الواقي ذا درجة حماية عالية.
ـ خطأ تكتسب النسبة نفسها من اللون البرونزي، لكن ببطء أكثر، أي بتدرج.
- قد نتعرض لضربة شمس رغم احتمائنا بمظلة.
ـ صح، بفعل انعكاس أشعة الشمس فوق البنفسجية على الرمال إذن حذار من التعرض غير المباشر لأشعة الشمس.