تمكن الباحثون في شركة «سيك» البريطانية للأدوية من عزل مادة طبيعية موجودة في نبات الكاكاو تستطيع إيقاف السعال المتواصل الناجم عن التهاب مجرى التنفس، بصورة جذرية. وطوروا علاجا يعتمد على عقار «ثيوبرومين» الذي يكبح الإطلاق غير الملائم لما يسمى بالعصب المبهم، والذي يعتبر السمة الرئيسية للسعال المتواصل. وتتوفر مكونات هذا العقار بكميات كبيرة في منتجات مشتقة من الكاكاو، كالشيكولاتة. وبوشر بتسويق العقار الجديد في كوريا الجنوبية وسط إقبال كبير عليه، وتأمل الشركة في عرضه للبيع في مزيد من الدول، وبالأخص في أوروبا، في غضون عامين من الآن. يشار إلى أن أكثر من سبعة ملايين ونصف المليون بريطاني يعانون من السعال المتواصل سنوياً.