طرحت شركة بفايزر العالمية الشهيرة، أخيراً، عقاراً تجريبياً لتهدئة الألم الشديد لدى المرضى الذين يعانون من التهاب مفاصل الركبة. وتنتظر الشركة موافقة إدارة الأغذية والعقاقير الطبية على العقار، قبل طرحه بصورة تجارية.
ويدعى العقار الجديد «تانيزوماب»، وهو من العقاقير الرئيسية المهدئة للألم، التي يتركز عملها على إيقاف نشاط بروتين في الجسم يدعى «عامل النمو العصبي»، والذي يلعب، على ما يبدو، دوراً مهماً في حفز الألم. ويشير الباحثون إلى أن الآثار الجانبية النادرة التي قد يعاني منها بعض المرضى ربما تكون ناجمة عن النشاط الزائد الذي يقومون به نتيجة زوال الألم، مما يشجعهم على بذل مزيد من الجهد.
وشملت المرحة الثانية من الدراسة التي أجراها الباحثون في الشركة 450 مريضاً يعانون من التهاب مفاصل عظام الركبة، وقد تناول عدد منهم عقار «تانيزوماب»، في ما تناول الآخرون أقراصاً زائفة. وقلل العقار ألم الركبة أثناء المشي بنسبة تراوحت بين 45% و 62%، بالمقارنة مع 22% لدى المجموعة.