نجح فريق من العلماء في جامعة كلية لندن بقيادة «جين سودين» في زرع خلايا المخاريط الشبكية، داخل عيون فئران تجارب ضريرة، وهي خلايا ضرورية للإبصار اللوني، وكان الفريق نفسه قد قام قبل أربعة أعوام بزرع خلايا نبوتية، مسؤولة عن الإبصار الليلي، في عيون الفئران.
ويأمل الفريق من وراء ذلك أن تتطور الخلايا المزروعة إلى مخاريط شبكية وخلايا نبوتية كاملة النمو، بهدف رد البصر لفاقديه، خاصة أن تلك الخلايا يمكن استخلاصها من خلايا الأجنة الجذعية، وتقول سودين إن العمى ناتج عن فقدان تلك المخاريط، لهذا فقد قام فريقها باستخلاص خلايا من عيون الفئران الأجنة أو المولودة حديثاً لغايات استكمال تجارب زراعتها، واختاروا تحديداً خلايا معينة، تتطور لاحقاً إلى مخاريط شبكية، وأجريت التجارب على فئران تم تعديلها جينياً، ليحاكي عماها العمى الذي يصيب الأطفال ويدعى «متلازمة ليبر الخلقية».
يقول الباحث روبرت لانزا من معهد تكنولوجيا الخلايا المتطورة في ولاية ماساشوستس الأميركية إن تلك التجارب مثيرة للاهتمام، لكن استزراع الخلايا لا يعني أن تلك الخلايا أصبحت فاعلة، وقادرة على تحقيق الإبصار.