توصل باحثون بقيادة سيمون لي من جامعة نوتنغهام البريطانية إلى اكتشاف نوع جديد من المضادات الحيوية مستخرج من أدمغة الحشرات قادر على قتل البكتيريا التي تتسبب في العديد من الأمراض. ويعكف الفريق حالياً على محاولة التعرف على المواد الفعالة وتحديدها، من أجل صناعة أول مضادات حيوية مستخرجة من الحشرات.
وفي التجارب المخبرية التي أجريت، تمكنت تسع خلاصات كيميائية مستخرجة من أدمغة الجراد من قتل بكتيريا «إسكيريكيا كولي»، التي تسبب تسمم الطعام، وسبعة مستخلصات أخرى تمكنت من قتل بكتيريا «ستافي لوكوكس أرويوس»، المعروفة بمقاومتها لمضاد المثسلين الحيوي، والتي تجتاح مستشفيات أوروبا والعالم الغربي.
وقد أجرى الباحثون مسحاً ضوئياً لأدمغة الجراد لمراقبة نشاط المضادات الحيوية بها، حيث إن الدماغ هو أهم عضو بالنسبة للجراد، ويقول الدكتور لي: «يركز الجراد على حماية المركز العصبي الرئيس لديه، لأنه بدون الدماغ يموت، أما الأعضاء الأخرى فلا تشكل أهمية كبيرة لديه، لأنه لو فقد أحد أطرافه فسيعيش».