«تصفح الانترنت داخل الرحلة أصبح متعة الآن». هذا هو الشعار الذي تتنافس معظم شركات الطيران لإثباته عملياً عقب النداء الأخير للمسافرين على متن الرحلات الجوية لشركات الطيران في العالم، وذلك من خلال خدمة الانترنت اللاسلكي ذات النطاق العريض «واي فاي».
ففي الوقت الذي يتسع نطاق استخدام الهواتف والحواسيب النقالة عن مجرد الأغراض المكتبية أو المنزلية، تزيد الضغوط على شركات الطيران في العالم من أجل تقديم خدمة الانترنت اللاسلكي «واي فاي» على متن رحلاتها. ويرى خبراء وعملاء شركات طيران ان المسافرين يستخدمون هواتفهم النقالة لخلق مجتمع افتراضي داخل المطارات وعلى متن الرحلات مستفيدين من خدمة الواي فاي.
وتقول صحيفة «اندبندنت» البريطانية إنه في الآونة الأخيرة زادت أوجه التعاون بين شركات الطيران ومزودي خدمات التواصل الاجتماعي عبر الانترنت مثل فيسبوك وتويتر وغيرها، في محاولة لاقتناص أكبر قدر من كعكة الإقبال على الانترنت وخدمات واي فاي. ومن جانبها حرصت بعض المواقع مثل «فلايرتوك» على توفير برمجيات خاصة تساعد المسافرين على البحث عن أصدقاء عبر شبكة الانترنت أو الشبكات الداخلية في المطارات.
كما تسهل هذه البرمجيات على المسافرين بدرجات رجال الأعمال استدعاء سيارات الأجرة، أو الحصول على تعليمات معينة بشأن التوجه لأحد الأماكن، أو تحديد موقع شخص ما داخل البلد.
وتوضح الصحيفة أن تزايد خدمة «واي فاي» داخل المطارات وفي الرحلات الجوية يعزز مسألة التواصل الاجتماعي أثناء السفر. ففي دراسة لمجلس المطارات العالمي مؤخراً شملت نحو 84% من أكبر المطارات في العالم ، أوضحت أن 96% منها يقدم خدمة واي فاي وحوالي 73% ترتبط بعضها مع بعض من خلال شبكة داخلية. وبحسب الدراسة، فإن 45% منها يقدم الخدمة مجاناً، فيما تفرض باقي المطارات رسوماً بمتوسط 8 دولارات/الساعة.
وفي أميركا الشمالية تقدم أكبر 10 شركات طيران خدمة الدخول على الانترنت على متن رحلاتها، وتوفر شركات طيران غير أميركية كلوفتهانزا خدمة الانترنت على الرحلات ذات المسافات الطويلة، غير أن بعض الشركات الأخرى لا تزال تحظر استخدام خدمات الاتصالات عبر الهاتف على رحلاتها، برغم قيام جزء منها بتجربة الخدمة ولكن على الرحلات القصيرة.
وقال «كريس باب» مدير الإنتاج لدى شركة دلتا إيرلاينز، إن 1200 شركة طيران تجارية أميركية تعتزم إطلاق خدمة «واي فاي» على رحلاتها بنهاية العام الجاري. وأضاف: «العالم شهد تغيرات كبيرة مقارنة بالعام الماضي»، مشيراً إلى أنه في إحدى الرحلات تبادل رسائل نصية مع زملائه الذين كانوا يسافرون في التوقيت نفسه.
وتقول شركة فيرجين أميركا انها قامت مؤخراً بتزويد أسطولها المكون من 28 طائرة بخدمة واي فاي، موضحة أن 50% من المسافرين لديها يصطحبون حواسيب محمولة، ويستخدم 20% منهم الخدمة.
وكانت شركة «بوينغ» أول من بادرت إلى تخطيط نظام «كونيكشين» الذي يعمل عبر شبكة «واي فاي» داخل مقصورات الطائرات في أواخر التسعينات، لكن عدداً من شركات الطيران تراجعت عن قرارها قبل أحداث 11 سبتمبر في الولايات المتحدة. وقررت شركات الطيران «أميركان إيرلاينز» و«دلتا» و«يونايتد» حينها إطلاق هذه الخدمة.
وتعتمد أساسيات الانترنت على الطائرات على هوائي يوضع على سطح الطائرة للحصول على الخدمة من الأقمار الصناعية، أو تحت الهيكل لالتقاط الخدمة من الأرض.
والأجهزة الخاصة بتأمين الانترنت لا تتداخل مع أجهزة الملاحة والاتصالات الالكترونية بالطائرة لكون الأخيرة محمية ومعزولة جداً خلافاً للطائرات القديمة.
هشام فتحي