كشفت دراسة قام بها فريق من الباحثين الأميركيين بقيادة البروفسور ليزا ستاورز من معهد «سكريبس ريسيرتش» في ولاية كاليفورنيا أن خوف الفئران الصغيرة من الجرذان والقطط وغيرها غريزي وليس مكتسب بأي حال من الأحوال، فالفئران تلتصق بالأرض وتتجمد عند رؤيتها لقط حتى لو كانت قد تربت طوال حياتها في مختبرات معزولة، ويعود سبب ذلك إلى الإشارة الكيميائية التي يرسلها لعاب أو بول القط إلى الفأر فيلتقطها ويحس بالخطر فيهرب.
وهذه المهارة لا تتعلق بحاسة الشم عند الفأر، لكنه يتحسسها وهو يشتم الأرض، فتثير تلك المواد الروتينية عضواً في قناته الأنفية يدعى «فيمورو، وهذا يطلق بدوره صفارة الإنذار للفأر. وإثباتاً لهذ الحقيقة استأصل فريق ستاورز ذلك العضو كلية، ولم يعد الفأر بعدها يبدي أي خوف من القطط أو الجرذان.