ظهرت أدلة في مناطق مختلفة من العالم، وخاصة في كندا والولايات المتحدة تشير إلى تضاؤل أعداد نحل العسل، حيث عجز أكثر من ثلث تجمعات النحل الأميركية عن البقاء في مواجهة فصل الشتاء القاسي، مما يسبب تهديدا رئيسيا للمحاصيل الزراعية.
وتشير الإحصاءات إلى أن ثلث كل طعام نتناوله يعتمد على لقاحات النحل، وهذا يعني أنها تساهم بالاقتصاد العالمي بنحو 26 مليار دولار. وتتراوح الأسباب المحتملة لتضاؤل أعداد نحل العسل بين الطفيليات، كعثة الفارو الماصة للدم، الأمراض الفيروسية والبكتيرية، المبيدات الحشرية، والتغذية الضعيفة الناجمة عن وسائل الزراعة المكثفة.
وقد سمي اختفاء أعداد كبيرة من مستعمرات النحل بـ «عارض ماري سيلستي»، وذلك نتيجة اختفاء النحل النافق في العديد من الخلايا الفارغة وقد عثر العلماء الأميركيون على آثار 121 مبيدا حشريا، من مختلف الأنواع، في عينات من النحل، الشمع، حبوب اللقاح، مما يضفي مصداقية على فكرة أن المبيدات الحشرية هي المعضلة الأساسية المسببة لاختفاء النحل.
وتقول المنظمة العالمية لصحة الحيوان إنه لا يوجد سبب واحد لاختفاء النحل، غير أنها أشارت بأصابع الاتهام إلى الاستخدام غير المسؤول للمبيدات الحشرية التي قد تساهم في إلحاق الأذى بصحة النحل، وتجعلها أكثر عرضة للمرض. «غارديان»