كل سنة تختار اليونسكو مدينة وتطلق عليها لقب العاصمة العالمية للكتاب، بغية الترويج للكتاب والقراءة، والمنظمات المهنية التي تشارك في اتخاذ هذا القرار هي: الاتحاد العالمي للناشرين، والاتحاد العالمي لجمعيات المكتبات والمكتبيين.
في 18 يونيو 2008 وقع اختيار اليونسكو على مدينة لوبليانا، عاصمة سلوفينيا، عاصمة عالمية للكتاب 2010، وهو لقب تمنحه المنظمة الدولية كل سنة لمدينة ما تقديرا لجودة برامجها في ميدان تشجيع انتشار الكتاب والترويج للقراءة وصناعة النشر، وهو تقليد تم التأسيس له عام 1996 والعمل فيه عام 2001 الذي سميت خلاله مدريد العاصمة العالمية للكتاب 2001.
اختيار العاصمة السلوفينية عاصمة عالمية للكتاب جاء استجابة للتنوع وللطابع المتكامل الذي يتمم عبرهما برنامجها الخاص بتشجيع القراءة، المدعوم على نطاق واسع من قبل كافة العالم في صناعة الكتاب من ناشرين وأصحاب مكتبات وكتاب، على حد ما ورد في قرار لجنة التحكيم التابعة لمنظمة اليونسكو.
بعد الإسكندرية، المدينة العربية الأولى التي أعلنتها منظمة اليونسكو عاصمة عالمية للكتاب عام 2002، اختيرت بيروت لتحمل هذا اللقب عام 2009 الماضي.