أكدت دراسة أجرتها جامعة جورج واشنطن في الولايات المتحدة أن غالبية الصحافيين يستعملون المواقع الاجتماعية كمصدر للبحث عن أخبار وقصص ومعلومات.
ووجدت الدراسة الالكترونية التي أجريت خلال شهري سبتمبر واكتوبر الماضيين وشارك في إعدادها دون بيتس مدير برنامج الماجيستير في كلية الدراسات العليا للإدارة السياسية في الجامعة، أن 56% من أصل 371 صحافيا يعملون في المواقع الالكترونية والصحف المطبوعة، اعتبروا أن المواقع الاجتماعية كانت «مهمة» أو «مهمة إلى حد ما» في انتاج القصص أو التقارير التي نشروها.
وقال 89 بالمئة من الذين يلجأون إلى المواقع الاجتماعية إنهم يبحثون دوماً في المدونات على الشبكة العنكبوتية.
وبينت الدراسة أن المواقع الاجتماعية مثل «فيس» و«لينكد إن» كانت الأقل شعبية عند إجراء الصحافيين لأبحاثهم، برغم ان ثلثي الصحافيين يستعملون هذه المواقع. بينما يعتمد نصف الصحافيين في تقاريرهم على موقع «تويتر» كأداة للبحث مثلاً.
وقال بيتس عبر رسالة الكترونية انه «بات واضحا ان معظم الصحافيين ومعدي التقارير يستخدمون المواقع الالكترونية في أبحاثهم لأسباب متنوعة، لا تتعلق بالاستعلام السريع بل يطال الأمر التعليقات، وتُستنبط الأفكار والقصص وبعض الحقائق».