طورت شركة سونيتس مديكال في سان ماتيو بولاية كالفورينا جهازاً سمعياً صغيرا يركب على السنّ، ويبعث الأمل لملايين المرضى الذي يعانون من الصمم في إحدى الأذنين.
يقوم الجهاز بالتقاط الأصوات الملتقطة بواسطة مايكروفون بالغ الصغر موضوع في الإذن الصمّاء ويحولها إلى اهتزازات، تنتقل بعد ذلك عبر الأسنان ومن خلال عظم الفك إلى قوقعة الأذن السليمة، حيث تنقل من هناك إلى الدماغ لتشكل مع مدخلات الأذن السليمة نظاماً صوتياً مجسماً.
وكان الموسيقي الشهير ببيتهوفن قد استخدم نسخة بدائية من هذا الجهاز عندما علق عوداً معدنياً دقيقاً بين أسنانه، مما أتاح انتقال الاهتزازات الموسيقية عبر عظم الفك إلى أذنه الوسطى.
من المتوقع أن يصبح الجهاز متوفراً في الأسواق في وقت لاحق من السنة نفسه. وقد صوت مركز كليفلاند كلينيك الشهير في اوهايو على اختيار جهاز سونيتس كأفضل ابتكار طبي لعام2010.