أعلن خبراء أميركيون أن مركبة فضائية صغيرة يطلق عليها «لايتسيل 1» ستنطلق عام 2010 إلى الفضاء للإبحار بين النجوم بالاستعانة بالطاقة الضوئية المستمدة من الكواكب.
وأوضح الخبراء أنه إذا مضى البرنامج الخاص بالرحلة قدما دون مشكلات فنية، فإن المركبة التي تشبه صندوقا صغيرا ستنطلق من خلال صاروخ على ارتفاع 500 ميل من فوق سطح الأرض. وفي الفضاء الخارجي تستخدم أربعة أشرعة مثلثة الشكل للإبحار بين النجوم، مستعينة في ذلك بالطاقة المستمدة من أضواء الكواكب.
ولن تبحر هذه المركبة طويلا، وإنما ستنطلق في الفضاء لعدة ساعات، وترتفع عدة أميال، لتحقق حلم الإنسانية القديم في الانتقال بين النجوم بطاقة مستمدة من النجوم نفسها. وقالت «لوز فريدمان» مديرة جمعية الكواكب وهي مؤسسة عالمية تعكس اهتماما كبيرا بعلوم الفضاء: «إن الإبحار في الفضاء العميق بالاستعانة بطاقة الضوء هي التقنية الوحيدة التي يمكن ذات يوم أن تنقل البشر بين النجوم».