ظهر أمل جديد في علاج فقدان القدرة على الشم وذلك من خلال عقار لعلاج الربو متوافر بالفعل في الأسواق العالمية. فقد توصل العالم روبرت هنكين وزملاء له من مركز التغذية الجزيئية والاضطرابات الحسية في واشنطن إلى هذه النتيجة بعد دراسته حالات 369 شخصا، 314 منهم يعانون فقدان القدرة على تمييز الروائح.
وكان العالم على معرفة قبل ذلك تفيد بأن الأشخاص الذين يعانون فقدان القدرة على الشم يعانون من نقص في مستوى بروتينين وهما سي إيه إن بي وسي جي إم بي. ومن ثم فإنه على مدار ستة أشهر دأب على إعطاء المرضى جرعات متنوعة من عقار ثيوفيلين المستخدم في علاج الربو والمعروف عنه أنه يعالج حالات فقدان هذين البروتينين.
وفي نهاية فترة العلاج تبين أن 70% من المصابين بفقدان حاسة الشم تحسنت حالاتهم بشكل كبير، في حين تبين أن 47% منهم لم تتحسن حالاتهم بشكل ملحوظ. وقد عرض العالم النتائج التي توصل إليها على اجتماع جمعية الأمراض النفسية في سان دييغو مؤخرا. وقد تبين لاحقا أن التحسن في حالات هؤلاء الأشخاص قد توقف عندما توقفوا عن تناول العقار.
ومن المعروف أن هناك 20 مليون شخص في الولايات المتحدة وحدها يعانون عدم القدرة على الشم، وهو المرض الذي يمكن أن ينتج عن الإصابة بالحساسية والعدوى الفيروسية والجروح الدماغية.