الرضاعة الطبيعية تحمي من الحساسية
أفاد تقرير علمي أن تجنب أغذية معينة أو استخدام خلاصة فول الصويا خلال فترة الحمل أو تأجيل إعطاء الصغار أغذية متماسكة إلى ما بعد الشهر السادس ليس من شأنه حماية الطفل من الإصابة بالحساسية. وأضاف التقرير الصادر عن الأكاديمية الأميركية لطب الأطفال إنه من الأفضل التركيز على الرضاعة الطبيعية لمدة أربعة أشهر على الأقل لتزويد الطفل بالمناعة اللازمة ضد الحساسية.
أربع ظواهر وراء تآكل الشعاب المرجانية
عزت دراسة علمية حديثة تراجع نسبة الشعاب المرجانية في منطقة الكاريبي إلى أنشطة الصيد الجائر وتسرب مياه الصرف الصحي إلى البحر وظاهرة الاحتباس الحراري وتزايد سكان العالم. وأكدت الدراسة أن مشروعات وجهود الحفاظ على الشعاب المرجانية ستكلل بقدر أكبر من النجاح عندما يتم ربطها بالقيود على تسريب مياه الصرف الصحي إلى البحار وتنظيم عمليات الصيد.
بداية دورة شمسية جديدة
قالت وكالة ناسا الفضائية إن الشمس آخذة الآن في تغيير مواقع بقعها الداكنة. ففي الرابع من يناير الماضي دخلت الشمس دورتها الجديدة التي تبلغ مدتها 11 عاما من النشاط الشمسي المكثف. وقد تمت ملاحظة هذا التغيير عبر ظهور كلفة شمسية جديدة ذات مجال مغناطيسي يشير إلى الاتجاه المضاد لبقع شمسية ظهرت في الدورة الماضية.
الصين تنشط برنامجها الفضائي
تشير جميع الدلائل إلى استمرار برنامج الفضاء الصيني بكامل قوته. ففي الثامن من يناير الماضي أعلن مسؤولون صينيون خططا لإرسال البعثة الفضائية المأهولة الثالثة في أكتوبر المقبل. كما ستطلق الصين 15 صاروخا و17 قمرا فضائيا خلال العام الجاري بجانب التعاون مع روسيا لإرسال بعثة لاستكشاف الفضاء في 2009.
نجاح غير مكتمل لوكالة حماية البيئة الأميركية
أعلنت وكالة الحماية البيئية الأميركية تحقيق تقدم كبير في جهود تقليص الانبعاثات البيئية الضارة الصادرة عن المركبات وذلك بموجب قانون الهواء النظيف 2005. فطبقا للأرقام والإحصائيات الصادرة عن الوكالة مؤخرا تبين أن الاتفاقيات التي أبرمتها الوكالة مع عدد من شركات إنتاج السيارات في الفترة من 1995 إلى 2005 قد أتت بثمارها ونجحت في تقليص نسبة الانبعاثات الضارة الصادرة عن هذه السيارات في الولايات المتحدة الأميركية بنحو الثلثين.
غير أن هذا النجاح الذي حققته الوكالة يأتي وسط انتقادات كبيرة تعرضت لها مؤخرا بسبب فشلها في السيطرة على ظاهرة الاحتباس الحراري ووضع حد للانبعاثات الضارة الصادرة عن السيارات الأميركية بالتحديد.
أدوية من خلايا المنشأ ضد الأشعة النووية
منحت وزارة الدفاع الأميركية عقدا لشركتين تعملان في مجال الكيمياء الحيوية لتطوير علاج لحالات الإصابة بالإشعاع النووي أو البيولوجي يعتمد على خلايا المنشأ المستخرجة من النخاع العظمي للشخص السليم. وفي حال نيل العلاج الجديد موافقة هيئة الغذاء الدواء الأميركية، فإن البنتاغون ستشتري 20 ألف عبوة بقيمة إجمالية تصل إلى 7, 224 مليون دولار.