علاج جيني لالتهاب المفاصل
ستتواصل تجربة علاج جيني على المصابين بالتهاب المفاصل على الرغم من وفاة إحدى المريضات. وكان قد تم تعليق هذه التجربة في يوليو الماضي بعد وفاة امرأة تدعى جولي موهر عن عمر يناهز 36 سنة، ولكن إدارة الغذاء والدواء الأميركية خلصت في 26 نوفمبر الماضي إلى أن موهر توفيت جراء التهاب فطري لا علاقة له على الإطلاق بالعلاج الجيني، الذي طوره مركز «تارغتد جينيتكس» في سياتل بالولايات المتحدة.
جين يمنح المناعة لمرضى السرطان
تمكن الباحثون في جامعة كينتاكي من جعل الفئران تحظى بالمناعة ضد السرطان عن طريق تزويدها بنسخ إضافية من جين يدعى «بار-4». ويقترح فيفك رانغنيكار وزملاؤه إضافة هذا الجين إلى خلايا نقي العظام عند المريض.
الديناصورات تؤخر خطط ملبورن
يمكن لاكتشاف عظام أحد الديناصورات على شاطئ بالقرب من ملبورن أن يؤخر خطط المدينة التي تبلغ تكلفتها مليار دولار لمكافحة الجفاف الأسترالي القاسي. وقد كان من المقرر أن يبدأ بناء محطة تحلية كبيرة لتزويد ملبورن بـ 150 مليار لتر ماء سنوياً ولكنه سيتم تعليقه بينما يقوم علماء المستحاثات بإجراء المسح على عظام الديناصور الذي يصل عمره إلى 115 مليون عام.
فطر يجتاح برمائيات بريطانيا
من المحتمل أن يقوم فطر قضى على الكائنات البرمائية في أستراليا وأميركا الجنوبية بالأمر نفسه في بريطانيا إذا قدر له البقاء في مياه البرك أكثر من سبعة أسابيع، وذلك وفقاً لنموذج كمبيوتري. في الوقت الحالي فإن فطر شيتريد يقتصر على الضفادع الصغيرة في كنت، ولكنه يمكن أن يتسبب بعمليات الانقراض في غضون عشر سنوات في حال استمرار وجوده وانتشاره.
تحقيق حول عقار شانتيكس
ستقوم إدارة الغذاء والدواء الأميركية بالتحقيق في شأن عقار «شانتيكس» الذي يساعد على الإقلاع عن التدخين بعد صدور تقارير ربطته بالميل إلى الانتحار والعنف. وقد طرح هذا العقار في السوق الأميركي على امتداد ثمانية عشر شهراً. وأدت حالة كارتر أليريشت من دالاس بتكساس، الذي قُتل بالرصاص بينما كان يحاول اقتحام منزل، إلى تركيز الاهتمام بالعقار.
وتقول أسرته إنه كان في حالة غضب تعود إلى هذا العقار. وقد أظهر تشريح أجري له أنه كان يحتسي الكحول، وتقول إدارة الغذاء والدواء الأميركية إن عوامل مماثلة يمكن أن تفسر تقارير دوافع العنف أو الانتحار من جانب مستخدمين آخرين. وعقار شانتيكس يُستخدم من قبل أشخاص أقلعوا عن التدخين، وزُعم في معرض الدفاع عن العقار أن أعراض سحب النيكوتين التالية تفاقم أي مرض نفسي.
ولكن إدارة الغذاء والدواء تشير أيضاً إلى أن هذه الأعراض الجانبية تم ذكرها من قبل الذين يستخدمون عقار شانتيكس الذين لم يقلعوا عن التدخين ومن قبل الذين يستخدمونه ممن ليس لديهم أي سجل لإصابتهم بمرض نفسي. وقد جاءت التوصية باستخدام عقار شانتيكس، الذي صنعته شركة فايزر، في بريطانيا في مايو الماضي من جانب المعهد الوطني للصحة والامتياز السريري.