ترتيب الخريطة الجينية للقطط الأليفة
تم، مؤخراً، ترتيب الخريطة الجينية للقطط الأليفة، الأمر الذي أدى إلى اكتشاف أن واحداً من حيواناتنا الأليفة له جينات مفترضة يبلغ عددها 285,20. والترتيب، الذي قام به باحثون في المعهد الوطني الأميركي للسركان في فريدريك بولاية مريلاند، هو لقط حبشي يبلغ عمره 4 أعوام ويدعى سينامون.
البطلينوس أطول الحيوانات عمراً
حطم حيوان البطلينوس الرقم القياسي لأكثر حيوان معمر. فقد عاش بطلينوس المحيط في مياه يبلغ عمقها 80 متراً قبالة سواحل أيسلندا لمدة 405 أعوام قبل جره إلى السطح من قبل باحثين من جامعة بانغور البريطانية الذين فحصوا حلقات النمو في صدفته. وكان الرقم القياسي السابق البالغ 220 عاماً يحمله بطلينوس من النوع نفسه.
الانفجارات البركانية وراء نفوق الديناصورات
أفاد الباحثون أنه ربما أدت الانفجارات البركانية إلى نفوق الديناصورات في نهاية الأمر. وقد وجه العلماء الجيولوجيون اللوم سابقاً لبراكين ديكان ترابس في الهند، ولكنهم عزوا تاريخ الانفجارات إلى 300 ألف عام مضى. ووفقاً لبحث تم تقديمه في اجتماع للجمعية الجيولوجية الأميركية عقد في دينفر بولاية كولورادو مؤخراً، فإن الأحافير الدقيقة فوق الحمم البركانية تظهر أن الانفجارات تزامنت مع ذروة الانقراض الرئيسية.
ظاهرة موت النحل تعود إلى فلوريدا
بدأت ظاهرة موت النحل الجماعي مجدداً في فلوريدا، الولاية التي نشأ فيها «اعتلال انهيار المستعمرة» المدمر قبل عام. وقال جيفيري بيتيس من مختبر بحوث النحل في بلتسفيل بولاية مريلاند، مؤخراً، في مؤتمر عقد في واشنطن إن البحوث جارية لرؤية ما إذا كان فيروس الشلل الحاد الإسرائيلي ، وهو السبب الذي يُشتبه به في وفيات العام الماضي، هو المسؤول عن هذه الظاهرة.
تحذير من انهيار سد الموصل
أطلق المفتش العام الخاص لإعادة إعمار العراق، وهو مجموعة استشارية تابعة للكونغرس الأميركي، مؤخراً، تحذيراً يفيد بأن هناك سداً في العراق غير آمن للغاية لدرجة أنه قد ينهار في أحد الأيام، الأمر الذي قد يؤدي إلى غمر الموصل، التي يسكنها 7,1 مليون نسمة، بالمياه . وقد أطلقت عليه فيالق المهندسين في الجيش الأميركي وصف «أخطر سد في العالم».
بط أوروبا يحمل فيروس انفلونزا الطيور
يمكن لفيروس انفلونزا الطيور إتش 5 إن 1 أن يصبح وباءً في أوروبا، هذا إذا لم يكن كذلك بالفعل. فقد اكتشف الباحثون في معهد فريدريك لوفلر في إنسيل رايمز بألمانيا أجساماً مضادة لفيروس إتش 5 إن 1 في بط يبدو ظاهرياً أنه يتمتع بصحة جيدة في مزرعتين بالقرب من نورمبرغ في جنوب ألمانيا، قريباً من مزرعة أصيب البط فيها بالفيروس في أغسطس.
وتفيد منظمة الأغذية والزراعة التابعة للأمم المتحدة (الفاو) أن هذا الأمر يمكن النظر إليه باعتباره دعوة تنبيه، تشير إلى أن «إستراتيجيات المراقبة والبحث عن الفيروس يجب مراجعتها».
ويُعتقد أن وجود البط الداجن المصاب بالفيروس ولكن الذي تبدو عليه معالم الصحة هو السبب الرئيسي وراء استمرار وجود فيروس إتش5 إن 1 في شرق آسيا.
وتحذر منظمة الفاو من أن بعض البلدان في شرق أوروبا لديها أيضاً أعداد كثيفة من البط والإوز الداجن، التي تحتك بالطيور المهاجرة. وتخشى المنظمة من أن فيروس إتش5 إن 1 يمكن أن يندس في هذه الطيور المحلية، وهو ما سيسب حالات تفشٍ لانفلونزا الطيور عبر أوروبا. وكلما زادت حالات تفشي المرض عند الطيور، ازدادت فرص تحول الفيروس ليصبح جاهزاً للانتقال بين البشر.