فك طلاسم الخريطة الجينية للقشرة
تم مؤخراً اكتشاف الترتيب الخاص بالخريطة الجينية للفطر المتسبب بالقشرة. فالفطر الذي يُدعى مالاسيزيا غلوبوسا، يحتوي على 4285 جيناً ويسبب القشرة عن طريق استخدام أنزيمات لتفكيك الزهم الدهني وتحويله إلى حمض الأولييك. وهذا بالمقابل يجعل فروة الرأس تتخلص من المزيد من الخلايا.
مشروع قانون لمقاومة الميكروبات
يبحث مجلس الكونغرس مشروع قانون الاستراتيجيات لمعالجة المقاومة المضادة للميكروبات، ويطالب بتمويل يبلغ 230 مليون دولار خلال الأعوام الثلاثة المقبلة لتأسيس مكتب فيدرالي مخصص للإشراف على المشكلة، مع مساعدة علماء من الولايات المتحدة والخارج.
وسيدير المكتب شبكة مؤلفة من 10 مختبرات أو أكثر في الولايات المتحدة تراقب ظهور البكتيريا المقاومة وانتشارها. وستحقق أيضاً كيف تصبح البكتيريا مقاومة وتسهل الاختبار السريع للمضادات الحيوية واستراتيجيات العلاج المصممة لإبطاء ظهور وانتشار البكتيريا المقاومة للمضادات الحيوية.
تقديرات جديدة لأعداد النمور
أعلن معهد «وايلد لايف» في الهند أن هناك تقديرات جديدة متعلقة بأعداد النمور الآخذة في التناقص تشير إلى أنها بين 1300 إلى 1500 نمر، وذلك باستخدام كاميرات أوتوماتيكية بدلاً من عد الآثار التي تخلفها وراءها، وهو رقم منخفض على نحو خطير. وأبرز العوامل المساهمة في هذا الانخفاض هو الصيد غير المشروع وفقدان الحيوانات لبيئتها المعيشية.
غير أن هناك دراسة حديثة تشير إلى أن النمور قد لا تكون في وضع خطير. وقد قدّر جاي رانغاناثان، وهو عالم أحياء متخصص في حماية البيئة في المركز الوطني للتحليل والتركيب الإيكولوجي في سانتا باربارا بولاية كاليفورنيا، وزملاؤه كم عدد النمور التي يمكن أن تعيش في محميات النمور في الهند وبهوتان ونيبال وبنغلاديش إذا تمت إدارة هذه المحميات جميعها وفق أعلى المعايير المطبقة حالياً بحوالي 6500 نمر.
تحول كبير نحو الفحم الحجري
أفاد تقرير «وورلد إينيرجي أوتلوك» الذي أصدرته، مؤخراً، وكالة الطاقة الدولية ومنظمة التعاون الاقتصادي والتنمية، أن تحولاً كبيراً نحو فحم الاحتراق الحجري لا سيما في الصين والهند سيجعل من الصعوبة بمكان الحد من الاحتباس الحراري في الأعوام الخمسة والعشرين المقبلة.
وفي سيناريو «العمل كالمعتاد» فإن التقرير يتنبأ بأن الطلب على الفحم سيزداد بنسبة 73% بين عامي 2005 و2030، بحيث تكون أربعة أخماس تلك الزيادة المتوقعة في الصين والهند. وتستحوذ هاتان الدولتان بالفعل على 45% من الفحم الذي يتم حرقه، ومن المحتمل أن يزيد الطلب في الوقت الذي بات فيه الوقود الأحفوري الأنظف ـ النفط والغاز الطبيعي ـ أكثر ندرة وأغلى ثمناً.
لوم الرجال في الاحتباس الحراري
يوجه اللوم الآن إلى الرجال السويديين لتأثيرهم الكبير على الاحتباس الحراري بصورة غير متناسبة. ووجّه غيرد جونسون لاثام من الوزارة السويدية للتنمية المستدامة إصبع الاتهام مباشرة إلى الرجال في «دراسة حول المساواة بين الجنسين باعتبارها مطلباً أساسياً للتنمية المستدامة» من قبل وخلصت إلى القول «إن حقيقة كون النساء تسافر أقل من الرجال، بمقياس الكيلومترات للشخص التي يقطعها في السيارة، والطائرة والقارب والدراجة، تعني أن النساء يتسببن بانبعاثات كربونية أقل من الرجال، بالتالي فإنهن يتسببن بتغيير أقل في المناخ.
الخلايا الجذعية تعيد الذاكرة
أشارت تجارب أجريت مؤخراً على الفئران، أن الحقن بالخلايا الجذعية يمكنها استعادة الذاكرة المفقودة بسبب السكتات الدماغية، والزهايمر والأمراض العصبية. ويقول ماثيو بلورتونجونز ـ وهو عضو في الفريق الذي يجري التجارب في جامعة كاليفورنيا في إرفين: «لقد قطعنا الآن مرحلة متقدمة في إظهار أنه حالما يتم دمجها، فإن الخلايا العصبية الجديدة يمكن أن تعكس العجز الإدراكي المرتبط بفقدان الخلايا العصبية».