مفاعل نووي جديد قرب مرسيليا
وضعت فرنسا أساساً لمفاعل نووي جديد في كاداراش بالقرب من مرسيليا. وسيتم استخدام المفاعل لدراسة قدرة الفولاذ والزركونيوم ـ اللذين يُستخدمان في بناء المفاعلات وفي تغليف قضبان الوقود النووي- لتحمل درجات الحرارة العالية والقصف بالنيوترونات.
اختبار لرصد صفراء الدببة
تجرى قريباً تجارب على اختبار فوري للكشف عن صفراء الدببة من قبل مسؤولي الجمارك في كندا وأستراليا. والتجارة غير المشروعة في صفراء الدببة في تزايد مستمر، ولكن حتى الآن فإن الاختبار ليس ممكناً إلا عن طريق إرسال عينات إلى المختبرات لفحصها. ومن المتوقع أن يسمح الجهاز الجديد الذي طورته هيئة خدمات الحمض النووي للحياة البرية والجمعية العالمية لحماية الحيوانات، بإجراء المزيد من الفحوصات المتكررة.
جينة وراء مرض البهاق
ربط العلماء ظهور مرض «البهاق» الجلدي المزمن بجينة معينة، وهو مرض أصاب المغني الأميركي مايكل جاكسون وحول بشرته السوداء إلى اللون الأبيض. واكتشفت دراسة أن جينة تعرف باسم «تالب1» المتضمنة في جهاز المناعة موجودة لدى 114 عائلة مصابة بهذا المرض والأمراض المرتبطة به.
إضاءة على أسباب مرض التوحد
توصل علماء أميركيون مؤخراً إلى أن عمليات تضاعف أجزاء من الخريطة الجينية أو فقدانها قد تتسبب بكثير من حالات التوحد، إن لم يكن بها كلها، وهذه الظاهرة من شأنها تغيير عدد نسخ جينات محددة في المناطق المصابة وهذه الاختلافات في أعداد النسخ تبلغ عند الأطفال المصابين بالتوحد عشرة أمثالها عند الأطفال الآخرين.
وقد قام فريق برئاسة جوناثان سيبات من مختبر كولد سبرينغ هاربر في لونغ آيلاند، باختبار 118 عائلة لها طفل واحد مصاب بالتوحد و99 عائلة أطفالها غير مصابين بالمرض، وتبين أن 10% من الأطفال الذين يعانون من التوحد وواحداً في المئة فقط من الأطفال الذين لا يعانون منه لديهم ظاهرة الاختلافات في الخريطة الجينية والتي لم تظهر لدى آبائهم. وهذه الاختلافات تميل إلى التأثير في الجينات المختلفة في كل طفل مصاب بالتوحد. الأمر الذي يشير إلى أن التوحد لم يكن سببه خللاً جينياً واحداً.
خطوة أولى نحو جهاز مناعي جديد
تمت مؤخراً زراعة عقدة لمفاوية صناعية في فئران، الأمر الذي أحدث استجابة مناعية لديها. ويعد هذا الأمر خطوة أولى نحو إعادة بناء الأجهزة المناعية للأشخاص المصابين بالإيدز أو السرطان.
وقد استخدم باحثون بقيادة تاكيشي واتانابي في مركز ريكين لبحوث الحساسية والمناعة في يوكوهاما باليابان حاملات للخلايا مصنوعة من الكولاجين الملقح بالخلايا من الغدة الصعترية للفئران حديثة الولادة. حيث قامواً أولاً بزرع العقد في فئران عادية حيث اكتسبت خلايا الدم. ومن ثم وضعوا العقد في الفئران التي لها أجهزة مناعية معطلة، حيث انتقلت خلايا الدم البيضاء إلى العقد الليمفاوية الخاصة في هذه الحيوانات.