عند الضغط على المكابح، يندفع الزيت إلى الإطارات بضغط عالٍ يعمل على إيقاف العجلات عن الدوران نهائياً، وهذا يجعل السيارة تفقد خواص الدوران والحركة، وهو ما يجعل السيارة تنزلق وتفقد اتزانها، وبالتالي يفقد سائق السيارة التحكم الكامل فيها، وهو الأمر الذي يؤدي في أغلب الأحيان لوقوع الحوادث.
ولتجنب هذا الوضع جاء نظام (ABS) الذي تتلخص فكرة عمله كالتالي: عند اندفاع زيت المكابح إلى العجلات، ليوقف الدوران بشكل كامل، يقوم نظام (ABS) بخفض هذا الضغط بنسبة متفاوتة، مما يتيح للعجلات القدرة على الحركة والدوران بتناوب مع قوة الفرملة، وبالتالي تكون السيارة قد توقفت بأمان دون انزلاق.
ويتألف نظام (ABS) من ثلاثة مكونات أساسية هي: - الكمبيوتر: وهو الذي يقوم باستقبال الإشارة من المجسات، وحساب الضغط المناسب، وإرسال الإشارة بهذا الضغط إلى معدات التشغيل - معدات تشغيل النظام وتتكون من بلف يعمل بالحث الكهربائي (solenoid valve) وضاغط (pump) وخزان (reservoir) وتقوم هذه المعدات بضبط ضغط الزيت على العجلات حسب الأمر القادم لها من الكمبيوتر. - مجسات السرعة (speed sensor) وتقوم هذه المجسات بحساب سرعة دوران العجلات وإرسال إشارة بهذه السرعة إلى الكمبيوتر.