أعلن الألماني مايكل شوماخر بطل العالم لسباقات سيارات فورمولا 1 أنه ليس لديه النية في أن يترك فريق فيراري والانضمام لفريق آخر وذلك بعد الشائعات التي حامت حول إمكانية انضمامه لفريق ماكلارين مرسيدس في صفقة يتضمن الشق الآخر منها انتقال متسابق ماكلارين مرسيدس الفنلندي كيمي رايكونن لفيراري.
صرح شوماخر في موقعه على الانترنت قائلاً «إنني لا أزال أشعر بالسعادة لبقائي في فريق فيراري بغض النظر عن نتائجي الحالية.. إنني لا أفكر في ترك فريق فيراري والانضمام لفريق آخر». وأوضح شوماخر أنه يشعر بالضيق لاضطراره التعليق على الشائعات التي ترددت حول انتقاله من الفريق. وكان شوماخر (36 عاما) انضم لفيراري عام 1996 ويمتد عقده مع الفريق حتى عام 2006 ولم يجر أي محادثات حتى الآن بخصوص مستقبله مع الفريق. وكانت صحيفة «بيلد» الألمانية ذكرت أن رايكونن وقع عقداً مبدئياً للانضمام إلى فيراري ابتداءً من عام 2007 وكذلك أن شوماخر ربما يكون أجرى المفاوضات بالفعل مع نوربرت هوج مدير الرياضة بفريق مرسيدس للانتقال إلى الفريق.
ونفى رايكونن ما ذكرته الصحيفة وقال رون دينيس رئيس فريق ماكلارين إن الفريق لم يفكر في الاستغناء عن رايكونن. ويحل رايكونن حالياً في المركز الثاني في التصنيف العالمي للسائقين بينما يحتل شوماخر المركز الثالث والاسباني فيرناندو الونسو سائق فريق رينو المركز الأول.
ولا تزال لدى رايكونن الفرصة في انتزاع لقب بطل العالم من ألونسو بينما أخرج شوماخر نفسه من دائرة المنافسة على إحراز اللقب.
يمثل شوماخر أكثر السائقين نجاحاً في تاريخ رياضة فورمولا ـ 1 حيث حصل على اللقب سبع مرات (رقم قياسي) وكان من بينها خمس مرات مع فيراري وجاءت في خمس سنوات متتالية من عام 2000 إلى 2004.
ولكن السائق الألماني يعاني في الموسم الحالي خلال البطولة حيث يحتل المركز الثالث في الترتيب العام للبطولة خلف ألونسو ورايكونن وقد فقد الفرصة في المنافسة على اللقب في الموسم الحالي. ويمتد عقد شوماخر مع فريق فيراري حتى نهاية الموسم المقبل 2006 علماً بأنه يقود سيارات فيراري منذ عام 1996.
وذكرت «بيلد» أيضاً أن فيراري لن يرفع راتب شوماخر أكثر من الراتب الحالي (35 مليون يورو سنويا) علماً بأن ويلي ويبر مدير أعمال شوماخر أكد أنه سيطالب بزيادة راتب شوماخر عند توقيع العقد الجديد له بعد عام 2006 سواء مع فريق فيراري أو أي فريق آخر.
وكانت صحيفة «شبورت بيلد» الأسبوعية الرياضية قد ذكرت في أحدث عدد لها أن ويبر سيطالب بنحو 40 مليون يورو راتباً سنوياً لشوماخر في العقد الجديد.
ومن جهته نفى الفنلندي كيمي رايكونن سائق فريق ماكلارين مرسيدس ما ذكره أحد التقارير الصحافية عن توقيعه على عقد للانتقال إلى فريق فيراري في عام 2007 ليحل مكان الألماني مايكل شوماخر بطل العالم سبع مرات والذي ينتهي عقده مع الفريق الايطالي في 2006.
وقال رايكونن من خلال بيان أصدره فريقه ماكلارين مرسيدس «لماذا أفكر في الانتقال لفريق آخر؟ إنني في وضع يحلم به معظم سائقي فورمولا ـ 1». ولكن رون دينيس رئيس فريق ماكلارين نفى أيضاً في تصريح لصحيفة «تاجسشبيجل» الألمانية ما يتردد عن التفاوض مع شوماخر.
وقال دينيس إننا نبحث إمكانية توقيع عقد طويل المدى مع سائقينا رايكونن والكولومبي خوان بابلو مونتويا ولذلك فإننا لا نتفاوض مع سائقين آخرين وينطبق ذلك أيضاً على شوماخر. ويحتل رايكونن الآن أيضاً المركز الثاني في الترتيب العام للبطولة في الموسم الحالي خلف الاسباني فيرمناندو ألونسو سائق رينو حيث ينافسه حتى الآن على اللقب قبل خمسة سباقات من نهاية البطولة.