إن صعود أفريقيا هو عرضة لخطر التعثر. فبعد السنوات التي نما فيها اقتصاد القارة بمعدل سنوي متوسط قدره 5٪، يهدد عدم الاستقرار العالمي وانخفاض أسعار السلع الأساسية والظروف الخارجية الحرجة بتقويض عقود من التقدم نحن في أمس الحاجة إليه. كما أن ضمان الثروة والرفاهية لسكان القارة لن يكون سهلا. لكن يمكن لصناع السياسة القيام بالكثير لوضع إفريقيا على طريق صاعد مرة أخرى.

أولا وقبل كل شيء، يجب أن يُؤمن صناع السياسة التمويل اللازم لتحقيق التنمية المستدامة في بيئة عالمية غير مؤكدة. وحسب تقديرات البنك الدولي فإن أفريقيا سوف تتطلب ما لا يقل عن 93 مليار دولار سنويا لتمويل احتياجات البنية التحتية وحدها.

وستكلف البنية التحتية المستدامة الملائمة للمناخ أكثر من ذلك. لكن إذا ظل النمو العالمي في حالة ضعف، فلن يستطيع الأفارقة الاعتماد على الدول المتقدمة في الوفاء بكل التزاماتها بالمساعدة في تحقيق الأهداف الإنمائية المستدامة.

يجب على أفريقيا أن تطور مواردها الخاصة بأسرع ما يمكن، بداية بمضاعفة عائدات الضرائب تقريبا. ففي جميع أنحاء بلدان أفريقيا جنوب الصحراء، تمثل عائدات الضرائب أقل من خمس الناتج المحلي الإجمالي، مقارنة مع أكثر من الثلث في بلدان منظمة التعاون والتنمية.

وهذا يعني أن هناك الكثير من المجالات للتحسين. ومن عام 1990 إلى عام 2004، قامت غانا بإصلاح نظامها الضريبي ورفع العائدات من 11٪ إلى ٪22 من الناتج المحلي الإجمالي. وقد ثبت أن مثل هذا التقدم صعب. ففي نيجيريا، رأينا فرصة في تحصيل الإيرادات الضريبية غير النفطية، لكن لم ننتهزها بما فيه الكفاية.

إن المصدر الآخر للموارد المحلية هو تقريبا 380 مليار دولار في أصول معاش التقاعد التي تحتفظ بها عشرة بلدان أفريقية فقط. وينبغي لصناع السياسة الاستفادة من هذه المبالغ الكبيرة، ففي الوقت نفسه، ستضطر البلدان الأفريقية أن تجد وسيلة لتنويع اقتصاداتها. فالتنويع يتطلب الاستثمار في المستقبل، في شكل من أشكال التعليم والبنية التحتية المتطورة، بما في ذلك الاتصالات والطاقة والطرق والسكك الحديدية والماء.

هناك الكثير من النماذج التي يجب إتباعها: مثل دبي، سنغافورة، تايلاند، ماليزيا، المكسيك، اندونيسيا، وكوريا الجنوبية التي نالت إعجاب الأفارقة كمثل للاقتصادات التي نجحت في تحويل نفسها. خططت دبي مثلا، منذ أكثر من ثلاثة عقود، للتحضير للمستقبل من دون النفط.

كما قامت الحكومة بتنفيذ تحول البلاد خطوة بخطوة إلى اقتصاد الخدمات، كما أخذت بعين الاعتبار البنية التحتية والحوافز اللازمة لبناء الخدمات المالية والسياحة والخدمات الطبية والعقارات والإعلام والفن والثقافة. نموذج كوريا الجنوبية وسنغافورة، رغم عدم توفرهما على الموارد الطبيعية التي يمكن الاعتماد عليها، لا يقل أهمية عن الآخرين.

مع تنفيذ التدابير اللازمة للتنويع، يتعين على صناع السياسة التأكد من أن النمو الاقتصادي الذي يسعون وراءه سيخلق فرصا للشغل.لكن مع الأسف، لم يكن هذا هو الحال دائما. إذ لم يستفد من النمو الأخير سوى عدد قليل، وقد تم التخلي عن الكثير - على الأخص الشباب والنساء. من عام 2006 إلى عام 2013، ارتفعت اللامساواة في العديد من الاقتصادات الأكثر أهمية في القارة، بما في ذلك جنوب أفريقيا ونيجيريا وغانا وتنزانيا ورواندا.

هذه هي التحديات التي كنا سنبدأ بالتصدي لها في نيجيريا عندما كنت وزيرا للمالية. كنا نعرف أننا بحاجة ليس فقط لضمان النمو، ولكن أيضا لتحسين نوعية هذا النمو، وتحقيقا لهذه الغاية، يتعين على صناع السياسة ضمان توجه النمو إلى القطاعات التي تخلق فرص عمل، مثل الزراعة والصناعة والخدمات. كما يجب عليهم أيضا إعادة توزيع الدخل وتعزيز شبكات الضمان الاجتماعي لحماية الفقراء بشكل أفضل.

إن التوفيق بين المهارات وفرص العمل سيكون أمرا حاسما. فحوالي ٪70 من سكان أفريقيا هم دون سن الثلاثين، والقارة هي موطن لنصف الأطفال في سن الدراسة الابتدائية في العالم الذين حرموا من فرصة المدرسة. ويجب أن يكون على رأس الأولويات توفير الفرصة لأطفال أفريقيا للحصول على المهارات الأساسية والتكنولوجيا والقراءة والكتابة، وكذلك التدريب المهني والتقني والعملي.

لا بد أيضا من تعزيز نظم الرعاية الصحية الضعيفة من أجل معالجة الأمراض المزمنة التي تستنزف الإنتاجية مثل الملاريا، فضلا عن تحسين التأهب لمحاربة تفشي الأوبئة الفتاكة. فنسبة المخاطر عالية إلى حد كبير. وحسب تقديرات البنك الدولي إن تفشي الاٍيبولا قلص اقتصادات سيراليون وغينيا وليبيريا بنسبة 16%.

إن مشروع «ريفت فالي» للسكك الحديدية، الذي سيربط في نهاية المطاف مومباسا على الساحل الكيني إلى كمبالا في أوغندا، هو مثال جيد للفوائد التي يمكن أن تقدم الاستثمارات في النقل.

ويقدر البنك الإفريقي للتنمية أن ذلك سيضاعف حجم التبادل التجاري بين البلدين، في حين سيخفض التكاليف بنسبة 30%، وعلى ضوء هذه الاستثمارات يتعين على صناع السياسة أن يتذكروا أن الكثير من النمو في أفريقيا في الآونة الأخيرة يمكن أن يُنسب إلى السياسات الاقتصادية الجيدة والإدارة الاقتصادية السليمة. فامتداد صعود القارة يتطلب تعزيز أسسها الاقتصادية.

وهذا يعني ضمان أسعار اقتصادية صحيحة، بدءا من سعر الصرف. فبعض البلدان قد تحتاج ضوابط مؤقتة للحد من تدفقات رأس المال الضارة، لكن يتعين على صناع السياسة التطلع لمعدل قائم على سوق الصرف ووضع خطة صلبة لمراقبة التضخم والديون واحتياطي النقد الأجنبي والحسابات الجارية والموازين المالية.

و بدون مبالغة، إن طاقات أفريقيا ضخمة. فالقارة في وضع جيد لبناء اقتصادات متنوعة على أساس منخفض الكربون وبنية تحتية مستدامة. لكن لا يمكن لصناع السياسة الافتراض ببساطة أن صعود أفريقيا سوف يستمر. بل يجب أن يتخذوا الخطوات المناسبة لضمان تحقيق ذلك.

* وزير المالية السابق لنيجيريا، وزميل زائر متميز في مركز التنمية العالمية