أعلنت البنتاغون عن تسلم قاعدة إيلسون الجوية في آلاسكا أولى طائراتها المقاتلة من طراز «أف ـ 35 لايتنينغ» التي تنتجها شركة لوكهيد مارتن، العاملة في مسرح المحيط الهادي وجزره.
ومن المتوقع أن يبدأ بناء القاعدة للإعداد لاستلام الطائرة خلال السنة المالية 2017. وسوف تتلقى القاعدة سرباً من طائرات «إف ـ 35 إيه» بدءاً من عام 2020، كما ستنضم إلى سرب طائرات «إف ـ 16 فايتنغ فالكون» المخصصة للقاعدة.
