أكدت مصادر في الاتحاد الأوروبي أن هدف بلغاريا، المتمثل في التحول من الشراء التنافسي للطائرات المقاتلة إلى شراء أحادي المصدر وحكومي المستوى لمقاتلات مستخدمة من طراز "إف-16"، يمكن أن يواجه مشكلات عدة في ظل قواعد المنافسة الصارمة الموضوعة من قبل الاتحاد الأوروبي، على الرغم من أن توجيه الشراء الدفاعي يسمح، من الناحية التقنية، بالإعفاء من تلك القواعد الصارمة.

وأضافت المصادر إن أي إجراء قانوني يتوقف على ما إذا كان تصرف صوفيا سينظر إليه على أنه انتهاك لروح التوجيه.

وقال مسؤول في وكالة الدفاع الأوروبية: "لو مر هذا الانتهاك، فإن المفوضية الأوروبية نفسها لن تتمكن من إيقافه فورا. وسيتعين عليها أن ترقى لمستوى محكمة العدل (التابعة للاتحاد الأوروبي والكائنة في لوكسمبورج) لتتمكن من اتخاذ أي قرار بهذا الشأن."

وقال مسؤول في البرلمان الأوروبي: " إن هذا الإعفاء يمثل ثغرة محتملة (في التوجيه)، ولكن المهم هو أن ذلك كله يتلخص في ما إذا كانت المنافسة ممكنة. فلا بأس بالبيع من طرف حكومي إلى طرف حكومي آخر، ولكنه يتحول إلى مشكلة عندما تكون المنافسة ممكنة.