أبرمت مؤسسة هندوستان للطيران عقدا مبدئيا لتصميم طائرة نقل حربية متعددة المهام مع مؤسسة طائرات النقل المتحدة الروسية.
ويشمل العقد الاتفاق على الانتاج المشترك لـ 45 طائرة لسلاح الجو الهندي و100 طائرة لسلاح الجو الروسي و60 طائرة أخرى للتصدير إلى الأسواق العالمية. وسيقوم الطرفان بموجب العقد بالبدء في التصميمات المبدئية في الطائرة الحربية، التي تزن ما بين 15 إلى 20 طناً.
ويستغرق عقد التصميم المبدئي 10 شهور قبل أن يدخل في مرحلة البرنامج التفصيلي. ووفقاً لما ذكره مكتب الاستعلامات الصحافي الهندي، سوف تنفّذ مؤسسة هندوستان للطيران حصتها من عقد التصميم والتطوير في مركز الأبحاث والتطوير في بنغالور، بينما ستتولى وحدة النقل الجوي التابعة لها مهمة تصنيع النماذج الأولى للطائرة.
وسوف يتم تنفيذ الانتاج المتسلسل في كابور، التي يجرى فيها إنشاء المرافق المخصصة لذلك. ويتوقع محللون أن تواجه الطائرة الجديدة منافسة شديدة في أسواق التصدير، حيث ستكون من الفئة نفسها لطاقة نقل الطائرة "سي-130 هيركليز" من انتاج شركة لوكهيد مارتن، و الطائرة "كي سي-390" من انتاج شركة إمبراير، حيث تزن كل منهما 19 طناً.