أعلنت مصادر عسكرية روسية عن اعتزام سلاح الجو الروسي تسلم الطائرات الست الأولى بإنتاج متسلسل من المقاتلة "سوخوي-35"، المعروفة باسم "فلانكرز"، في نهاية عام 2012.

وتعد هذه الطائرات جزءاً من طلبية تشمل 48 طائرة من هذا الطراز وقع على شرائها فلاديمير بوتين في أغسطس 2009 خلال معرض "ماكس" للطيران في موسكو. وتشير بنود الصفقة إلى تسليم كل الطائرات بحلول عام 2015، بالإضافة إلى إعادة تجديد 16 طائرات سوخوي أخرى بحلول 2011.

وأفادت مصادر مطلعة أن كلفة الطائرة الواحدة من "سوخوي-35" تتراوح بين 50 و 65 مليون دولار، على الرغم من أن عرض بيع جديد مطور لـ 48 طائرة "سوخوي-35" إلى الصين يشير إلى دفع 85 مليون دولار مقابل كل طائرة.

وكان ينظر إلى هذه الطائرة في السابق باعتبارها طائرة للتصدير فقط.

لكن تأخيراً في برنامج "سوخوي تي-50" لسلاح الجو الروسي ومعدل خدمة طائراته المقاتلة، دفع به إلى التخطيط لشراء ثلاثة أفواج من طائرات "سوخوي-35" على أقل تقدير. ويتوقع الخبراء أن تبقى الطائرات الأحدث بين الأعتدة الروسية حتى عام