قال الرئيس الفليبيني بنينو أكينو إن سفينة القائد الجديدة للبحرية في الفليبين "بي أر بي غريغوريو دل بيلار" ستساعد البلاد على ضمان مصالحها في بحر الصين الجنوبي. وكانت مانيلا قد تسلمت هذه السفينة رسميا في 23 أغسطس الماضي، وهي أولى سفن خفر السواحل عالية التحمل من طراز "هاملتون" التي تتسلمها الفلبين.

والسفينة التي تحوي على سطحها مهبطا لطائرة هليكوبتر، تصفها البحرية الفليبينية بأنها "فرقاطة دوريات" ستقوم بحماية المنطقة الاقتصادية واستكشافات النفط والغاز التابعة للأرخبيل الفليبيني. وتفيد التقارير أن سلاح الجو الفليبيني ينظر في الاستحواذ على 6 طائرات تدريب كورية أو إيطالية.