أعلنت وزيرة الإعلام الباكستانية فردوس عاشق أعوان أن مجلس الوزراء الباكستاني قد وافق على طلب من وزارة الدفاع الباكستانية ببدء مفاوضات رسمية مع الصين لشراء 6 غواصات جديدة، بعد أن عرضت الصين على إسلام اباد إبرام هذه الصفقة، غير أنها رفضت الكشف عن أي تفاصيل حول طراز هذه الغواصات الست.
وذكر خبراء عسكريون أن إبرام هذه الصفقة من شأنه أن يسمح للبحرية الباكستانية بتقليص الهوة المتزايدة في القدرات البحرية التي تفصل بين الهند وباكستان في شمال بحر العرب ومنطقة المحيط الهندي.
ويأتي هذا الإعلان بعد تأكيد الأدميرال نعمان بشير رئيس أركان البحرية الباكستانية أن أكثر احتياجات بحرية بلاده إلحاحا هي الحاجة إلى استبدال غواصاتها الفرنسية المتقادمة من طراز «أغوستا-70»، التي دخلت الخدمة في سبعينات القرن الماضي.
وعقب مسؤول في حلف «ناتو» على هذه التطورات بالإشارة إلى أن باكستان قد قبلت الحصول على غواصات ذات تقنية متدنية بالمقارنة بغواصات ذات تقنية متقدمة عرضتها عليها دولة أوروبية لكنه لم يحدد الدولة المعنية.