قال وزير الدفاع الفلبيني دلفين لورينزانا إن الولايات المتحدة الأميركية ستطور وتبني منشآت في قواعد عسكرية فلبينية هذا العام، ما يدعم تحالفاً شابه التوتر بسبب اعتراض الرئيس رودريغو دوتيرتي على وجود قوات أميركية.
وأعطت وزارة الدفاع الأميركية (بنتاغون) الضوء الأخضر لبدء العمل ضمن اتفاق التعاون الدفاعي الذي تم التوصل إليه عام 2014 لكن دوتيرتي هدد بالتخلي عنه أثناء سلسلة تصريحات عدائية للقوة الاستعمارية السابقة.
وقال لورينزانا «ما زال اتفاق التعاون الدفاعي سارياً». ويسمح الاتفاق بالتوسع في النشر الدوري لسفن وطائرات وقوات أميركية في خمس قواعد في الفلبين. كما يسمح بتخزين معدات للاستخدام في عمليات إنسانية وأخرى متعلقة بالأمن البحري.
