قتل 18 جندياً وخمسة متشددين في اشتباك بجنوب الفلبين.

وقال الناطق العسكري في إقليم باسيلان، الميجور فيلمون تان، إن الاشتباك اسفر أيضا عن إصابة 53 جنديا و20 عنصرا من جماعة أبو سياف المتمردة في القتال الذي وقع في بلدة تيبو تيبو بالإقليم على بعد 900 كيلومتر جنوب مانيلا.

وأوضح تان أن من بين قتلى المتشددين مواطن مغربي يدعى محمد خطاب وكذلك أحد أبناء اسنيلون هابيلون، وهو من كبار قادة جماعة أبو سياف والمطلوب في الولايات المتحدة. ورصدت الحكومة الأميركية مكافأة بقيمة خمسة ملايين دولار لمن يدلي بمعلومات تؤدي إلى اعتقاله.

وأضاف تان أن خطاب كان خبيرا في المتفجرات ومن رجال الدين المتشددين، موضحا أنه كان يحاول تنظيم وتوحيد الجماعات المسلحة المحلية غير المشروعة لربطها بالجماعات الإرهابية الدولية.