قال البيت الأبيض إن عملية جراحية في الظهر أجريت لأشتون كارتر الذي رشحه الرئيس الأميركي باراك أوباما لتولي وزارة الدفاع بدلاً من تشاك هاغل قبل تصديق مجلس الشيوخ على ترشيحه.

وقال الناطق باسم البيت الأبيض جوش ايرنست إن «العملية التي كانت مقررة منذ فترة طويلة نجحت». وأضاف الناطق أن كارتر قرر المضي قدماً في هذا الإجراء حتى يتمكن من الانتهاء منه قبل تسلم وزارة الدفاع.