قال رئيس هيئة الأركان المشتركة للجيش الأميركي الجنرال مارتن ديمبسي، انه ينبغي لحركة طالبان الأفغانية الاستفادة مما قد تكون فرصة آخذة في التقلص لكي تسعى لمفاوضات تنهي الصراع في أفغانستان.
وقال ديمبسي، الذي كان يتحدث إلى الصحافة بعد اجتماع لقادة عسكريين في حلف شمال الأطلسي في بروكسل فيما يخطط الحلف لما يتوقع أن يكون مهمة تدريب غربية مستمرة في أفغانستان بعد أن ترحل معظم قوات حلف الأطلسي وقوات التحالف في أواخر هذا العام: «لا أقدم نصيحة عسكرية لطالبان وإنما اذا كنت أعطيهم نصيحة فإنني أقول: وضعكم التفاوضي لن يتحسن بل سيتآكل».
وقال القائد العسكري الأميركي في مقابلة مع وكالة «رويترز» ووكالة انباء «البنتاغون» الرسمية انه اذا استمر وجود قوات وأمكن تأمين الدعم المالي للقوات الأفغانية «فإنه يبدو لي أن طالبان ستدرك أن فرصتها للمصالحة أو الاندماج هي فرصة ضائعة». وأضاف: «اذا لم يستفيدوا الآن فإنهم سيصبحون في وضع أضعف في وقت لاحق».
وتكثف طالبان حملتها الصيفية السنوية فيما تستعد أفغانستان لاجراء جولة ثانية من التصويت في انتخابات الرئاسة التي سيتم بموجبها اختيار أول زعيم جديد للبلاد بعد أكثر من عشر سنوات. وألقي القبض على كثير من زعماء طالبان أو قتلوا وطردت الجماعة من معظم المناطق التي كانت تنتشر فيها في معقلها في الجنوب. لكنها مازالت قوية في مناطق نائية على الحدود الأفغانية مع باكستان ومازال بإمكانها تخطيط هجمات من المنطقة القبلية في شمال غرب باكستان.