اقترحت وزارة الدفاع الأميركية «البنتاغون» أمس، ميزانية دفاع حجمها 526.6 مليار دولار، تستوجب إغلاق قواعد وخفض عمالة مدنية والتخلي عن برامج للأسلحة. وقال وزير الدفاع الأميركي تشاك هاغل: إن خطة الميزانية الجديدة ستتيح لوزارة الدفاع وقتاً تحتاج إليه وسترجئ معظم الخفض المقرر بواقع 150 مليار دولار لما بعد العام 2018. وأضاف: في حين لا توجد أي وكالة ترحب بمزيد من التخفيضات في الميزانية، فإن اقتراح خفض العجز الذي طلبه الرئيس باراك أوباما في هذه الميزانية يتيح للوزارة وقتاً. وتتيح الميزانية المقترحة للسنة المالية 2014 لوزارة الدفاع الأميركية تطبيق تخفيضات جديدة في الإنفاق بقيمة 150 مليار دولار على مدى الأعوام العشرة المقبلة بدلاً من اضطرارها لتطبيق تخفيضات تلقائية في الإنفاق الإجمالي للحكومة بقيمة 500 مليار دولار بموجب آلية بدأت في الأول من مارس الماضي. وتطلب الميزانية المقترحة من الكونغرس اتخاذ سلسلة من الخطوات الصعبة سياسياً، ومنها بدء عملية إغلاق جديدة لقواعد أميركية وزيادة رسوم الرعاية الصحية للعسكريين المتقاعدين وإبطاء وتيرة الزيادات في رواتب العسكريين. وقال مسؤولو دفاع: إن خطة الوزارة اشتملت أيضاً على خفض قوتها العاملة من المدنيين بما بين 40 و50 ألفاً على خمسة أعوام، واتخاذ خطوات جديدة لخفض كلفة الرعاية الصحية بما فيها إعادة هيكلة المنشآت العلاجية. وتتضمن الميزانية 88.5 مليار دولار لحرب أفغانستان وعمليات أخرى في الخارج وهو نفس المبلغ الذي تم طلبه العام الماضي.